太子随皇上南巡途中病重于德州，皇上下旨索额图前去侍疾。
索额图此时两鬓斑白，连唇上的胡须都是掺杂着白色，他生于崇德元年，如今刚好六十六岁，已经垂垂老矣。
人到暮年，他从备受皇上爱重，一步步走到被皇上厌弃，甚至被已莫须有的罪名撵出朝堂，心里一直憋着一口气。
到了德州，他先去给皇上请安，皇上并不见他，他在门外肃穆跪地磕了一个头，便往太子处探望。
一进院子，索额图脸上愤怒一闪而过，不为其他，太子身边伺候的奴才竟然又换了一批，唯有两个小太监看着还算眼熟。
他开口问道： “殿下在何处？”
一个瘦弱小太监看见有人来了，一瞧他的衣裳花色和大致容貌，便是一喜，连忙放下手里的水桶。
“大人是？”
索额图神色缓和下来，这个小太监，他见过，“爷是索额图，奉皇上的令前来为太子侍疾。”
小太监眼中浮现激动的神色，“索大人！殿下在这边。”说罢便领着索额图往太子的卧房而去。
德州的行宫自然比不上紫禁城华贵，但是太子这里却是一应俱全，不比皇上的住处差，不少摆设瞧着都是新进上来的，太子的房间依然保持了同毓庆宫一样的风格。
可索额图心中火气更盛，不因为别的，仅是屋里伺候的人就叫他压不住心中的怨。
这屋里伺候的人自然个个都是干净整洁，打理的一丝不苟，神色恭谨又做事仔细。
可是这贴身伺候的竟然没有一个他眼熟的，皇上竟然连太子身边贴身伺候的人都给换了！
索额图几步走进去，在里屋外停下脚步，等待小太监的的禀报。
“叫他进来吧。”里屋传来一道沙哑的男声，带着浓重的鼻音。
索额图走进去，“奴才给太子殿下请安！”
太子神色恹恹的靠在床头，摆摆手叫奴才们都出去。