邓嬷嬷下葬前, 红喜借着收拾邓嬷嬷遗物为由头进了一回齐国公府，彼时他满脸的颓丧与委顿，一进碧桐院便哀哀切切地对婉竹说：“姨娘, 是奴才对不住您。”
不必婉竹去细细地审问, 他自个儿便先察觉到了家中的异样, 莫名其妙被打的只剩半条命的爹爹, 以及穿金戴银、明显落在富贵堆里的娘亲，心里还有什么不明白的？
娘亲懦弱，爹爹只一味地嗜酒爱赌，这些年若不是姑母帮扶着他、并替他在齐国公府内寻了个好差事, 他们一家人早已分崩离析, 赌死的赌死，饿死的饿死了。
姑母这一世活的可怜，好不容易遇上婉姨娘能享些清福，偏偏他的爹娘又为了那些银子出卖了姑母。
如今姑母惨烈赴死, 怎能不让他伤心？
红喜泣不成声，跪在婉竹下首时那脊骨弯如折了一半的残枝, 颤颤巍巍的仿佛马上就要倾倒了一般。
婉竹却是目光清冷地凝望着他身后的漫无日色，直到金玉和容碧端了香坛进屋，并从黑布包着的包袱里拿出了两块牌匾, 左边一块刻的是江南邹氏, 右边一块则写着邓嬷嬷的生辰八字。
“邹氏是我娘亲。”婉竹的视线虽未往红喜身上探去, 可却好似能察觉到红喜的疑惑一般, 冷不丁地开口解释道。
她由容碧搀扶着走到了那香坛附近, 恭恭敬敬地为邓嬷嬷点上了一炷香, 姿态里有说不尽的虔诚与哀伤。
礼毕, 婉竹方才望向了红喜, 分明只是几日的功夫，她的眸色却由神采奕奕变为了此刻的黯淡无光。
她说：“红喜，我只能留下邓一平和关氏中的一条命，你做个抉择吧。”
话音甫落，砸的红喜头晕脑胀，霎时便不敢置信地望向了婉竹。
而婉竹也只是目光淡淡地回望着他，良久才蔑笑着说道：“怎么？舍不得了吗？”
红喜朝着婉竹磕了一个重重的响头，泪水比求饶的话音更先一步夺眶而出，他说：“姨娘，我娘亲是一时糊涂，若不是爹爹日日去赌坊挥霍，她不至于要想出这样的法子来营救他。”