小妹三个月没回家，这回还是在单位晕倒了，领导让她回家休养几天，妈妈才发现这件事，这封信的字迹有晕染，沈俊平一看就知道妈妈写的时候忍不住哭了。
这对沈俊平来说也是不可想象的，无论是小妹得了浮肿病，还是妈妈哭了这件事。妈妈是在新式教育下长大的，坚强、自立，她一个人独自抚养大两个孩子，这在兵荒马乱的年代是不可想象的，建国以前，多的是养不起孩子而弃养的家庭。
再往后看，信里写到在单位借了一百六十块钱给小妹还债，妈妈在“债”的后面标注了一个“禾”字，沈俊平知道这个指的是魏正，想来小妹借钱是为了魏正。随后信里又详细列出了整个家庭近几个月的开支情况，说目前局势不是很明朗，她想着家里还是要攒点钱，最后一句话却让沈俊平，脑子“轰”地一下子炸了。
“对于杨家的事，妈妈希望哥哥能够仔细、慎重地考虑。”
直到这里，沈俊平才发现了不对，回过头来看妈妈列出的每月开支，发现这里面不仅没有冬青，也没有他的一分钱，整个家庭开支都是妈妈和妹妹在负担，包括冬青孕期的营养费，冬青每个月还要和妈妈借十块或是二十块钱。
这件事妈妈从来不曾提过，小妹在信里也从来没有说过，他一直以为，每个月只是将他和冬青工资的一半补助杨家，毕竟一个月27块钱，对农村家庭来说也是很多了，相当于一个城里正式工的工资了。
想到这里，沈俊平拆开了妻子的信，整整三页纸，第一页的落款是月初，应该一早就写好，攒着寄过来，主要说表叔过来住院，妈妈帮了大忙，岳父岳母说很久没有见到他，家里弟弟妹妹都很想念，希望他下次回去能够去一趟杨家村。
沈俊平一眼扫过，翻到第二眼，一开头就提到小妹这次回家，竟然是得了浮肿病，她觉得小妹可能是工作压力太大，或者是有什么心事，饮食和休息都没有顾好，妈妈和大院里的人对小妹的病都很上心，她觉得小妹只要好好调养一段时间就好，让他不要忧心。