小人鱼的夭折率很高。
人鱼妈妈一次会生20到50枚卵, 交给人鱼爸爸抚养，这些卵中能成功孵化并活到成年的寥寥无几。
每年都有因人鱼爸爸的粗心大意，或者意外事件, 导致鱼卵沉底, 孵化失败。
人鱼依赖空气, 如果孵化后的小人鱼未能尽快学会游泳, 无法跟随大部队返回大海, 依旧会面临死亡的威胁。
就算回到大海, 也不代表能成功长大。
成年人鱼鲜有天敌, 但小人鱼太过幼小，海岸的湾鳄、天空的飞鸟、就连珊瑚礁中隐藏的食肉鱼都能轻易夺去他们的生命。
在小人鱼刚出生的那一年，也是他们一生中最脆弱的时候, 人鱼爸爸会尽可能地保护他们。
但能威胁小人鱼生命的事物太多了, 意外层出不穷。
可能繁殖季还未过去，小人鱼就所剩无几。
为了提高幼苗的成活率, 一些人鱼爸爸会盯上邻居家的幼苗。
含蓄点的，选择趁邻居不注意, 偷偷摸走几只小人鱼。
勇猛点的, 则直接发起决斗, 胜者获得所有幼苗，败者落魄离场。
对于这些偷来或抢来的幼苗, 人鱼爸爸一视同仁, 当成自己的亲生幼苗抚养。
绝不是因为这些傻憨憨分不清哪些是自己的幼苗。
更懂得主动出击、实力也更强的人鱼, 将获得更多的幼苗。
有时候，一条人鱼甚至会抚养近百只幼苗。
不管是繁殖地还是温暖的海岸浅海, 都有着充足的食物，人鱼爸爸不用担心幼苗的食物问题。
他们只需要担心幼苗成为别的鱼或鸟的食物。
能抢夺到大量幼苗的人鱼, 都极为强壮勇猛，面对飞鸟或湾鳄的袭击，他们同样会凶猛出击，保护幼苗。
就算依旧有幼苗遭遇不幸，也只会是幼苗群体中的一部分。
更小更弱的那部分。