贡院。
自打秋闱结束，袁野清被天子授予这等差事之后，他就日夜待在此处，没再出去过。
这对袁野清而言，倒是让他短暂地松了口气。
回京已经有一段时日了，可日日面对蕴娘，他却还是没办法把那件事和盘托出。起初是见蕴娘身体不好，不敢告知她怕惹她伤心难受，可后来日夜跟蕴娘和两个孩子待在一起，看着这副和睦融融的模样，他就更加不知道该怎么说了。
他怕这一说，有些事就再也回不来了。
也因此，能抽出一段时间离开蕴娘和两个孩子，一个人，袁野清其实是松了口气的，要不然袁野清真不知道整日在家中面对蕴娘和两个孩子，他会怎么样。
为官十余载。
袁野清无论何时，面对何人何事，他都心性坚定，从未更改过初心。
也正是因为他这个性子和不畏强权的模样才会在这个年纪就坐上这个位置，如今又被授予批阅恩科这样的机会。
可在这件事情上，他却第一次成了小人、成了逃兵。
他不知道该怎么面对蕴娘和两个孩子，他也同样不知道该怎么面对那个孩子。
不管怎么样，那个孩子是无辜的。
夜已经深了。
袁野清批阅了一日，已经有些头晕眼花了。
两旁烛火通明，里面的蜡烛已经更换过一次。
烛火隔着薄薄一层纱罩，永不停歇地燃烧着，桌上那一沓考卷已经批阅完，袁野清暂且先揉着眼睛站起身，打算稍稍歇息片刻。
他起身踱步到窗子旁。
推开漆红槅窗，窗外无人，只有门前有两个守卫不辞辛苦地站着岗。
听到里面传来的动静，还以为袁野清有什么需要，忙恭声询问：“大人可是有什么吩咐？”
袁野清道：“无，我休息一会。”
门外侍卫听他这样说，自然没有旁话，只又说了一句：“大人若有什么吩咐，尽管同我们说。”