春寒料峭，连绵的小雨淅淅沥沥地下着，敲打在窗棂上，溅起一朵朵小水花。
“殿下，请用茶。”
一位儒雅随和的中年男子递来一杯泛着热气的茶水，汤色清澈，绿叶舒卷，一看便是上好的品色。
临坐窗边的清贵少年五官周正，眉眼雅致，如松如竹的背脊挺得笔直，似一副淡漠的黑白山水画。
他慢条斯理地端起茶盏，轻撇开浮沫，微呷一口，语调温和：“滋味清淡，清爽回甘……是福鼎白茶？”
“殿下竟连这茶也识得？”那中年男子微微讶异，旋即一笑，“殿下果真博学多识。”
少年亦笑道：“不过是老师爱茶，日积月累下来，让我学得一二罢了。”
“等到科举结束，陈大人便可入宫复职了，这数月以来，倒是委屈您了。”祁宥缓缓放下茶杯。
这中年男人就是传闻中抱病数月的内阁侍读学士陈峙，听了祁宥的话，神色无半分波动，恭谦道：“殿下哪里的话，为人臣子，自然要为殿下排忧解难。更何况臣在内阁，整日里不过纂修古籍，无甚作用。”
“若真如殿下所说……科举后必定有大事发生，倒还要感谢殿下的救命之恩。”
祁宥摇摇头，状似惋惜地叹道：“陈大人满腹经纶，见识卓绝，有经世之才，只不过萧薛两派牢牢掌控住朝野，大人无处施展拳脚罢了。”
陈峙眸色微动，却仍然低着头。
少年也不在意他的反应，缓缓转动着茶杯，又从容地品了一口杏黄的茶汤，眉目始终波澜不惊。
不知过了多久，才听对面的陈峙抬起头来，神色几分犹豫：“殿下如何得知，薛首辅他们一定会在科举选拔中动手脚？”
“我并不知道。”少年眼眸深深，轻抬下颚，“只是这些年来，萧薛两党的势力正被父皇和老师一步步削弱。陈大人认为，品尝过权势滋味的宗室贵戚，会这样心甘情愿地任由他人收回吗？”