当元澈离开竹林堂的同时，竹林堂内所发生的一切，所说出的言语，一同由一名不起眼的内侍带到了蒋弘济的居室内。
遣走了内侍，蒋弘济一面穿衣，一面问领人进来的掌班：“他来的时候，可有人在后面跟着？”
掌班道：“倒是有一名侍女路过附近，看着脸生，倒不是太子那边的人。”
蒋弘济冷笑一声，道：“这时候吴宫内哪个宫女有这个胆子在夜晚出门？”说完，将一枚玉佩扔给掌班，“赏了那个传话的。等他到了没人的地方，你再动手，莫叫旁人再看见了。”又令随侍道：“去请崔先生来。”
崔惟仁出身清河崔氏，嫡支一脉由崔谅挑起，出镇上庸。其余宗族子弟有追随崔谅者，亦有在其他世族中任职者。几十年前正是乱世，群雄并起，各个世家为保全自身，子弟分侍各国，无论损失哪一支，都有血脉保存。如今天下一半归于魏手，已有廓清之势，世家们便让子弟入侍各个家族。这样你中有我，我中有你，一族兴起，百家富贵，经历几代已成风俗，难以禁绝。
操守是属于寒门的。没有了树大根深的宗族支撑，子弟零星，人才稀缺，在乱世中也很难求得变通，一不小心更有被嘲“三姓家奴”的风险。因此只能将最优秀的人推到台前，倾其所有，孤注一掷。操守对他们而言，是极为珍贵的筹码，错了，便从时代消失了。
片刻之后，崔惟仁入蒋弘济书房中。蒋弘济先将今日之事尽说与他，而后问道：“五皇子可还在宫中？”
崔惟仁摇摇头：“魏钰庭老谋深算，昨日便将五皇子一行遣走北上。属下本想从他那些吏员处下手，但那些寒门卑流竟是油盐不进，不到一个时辰，发书放人，流程走得飞快。属下无力阻止，还请将军责罚。”
蒋弘济叹道：“那魏钰庭素有青云独步之号，有这些手段也不足为奇。况且寒门重寒门，世族重世族，毕竟圈子不同，志趣各异，你一个世族子弟过去，他们自然同仇敌忾。遥想当年，陶侃母亲卖发易酒，才引了他拜见庐陵太守。虽举孝廉，但在洛阳亦是受尽高门冷眼。最后入主中枢，也是走了同为寒门张华的门路。那些人也是一样。”