绣衣御史属的值房内， 汪晟盯着案上的一只四口镶铜边的红木匣子。这是新平郡守褚潭连夜送到他这里的东西，上面贴着整整齐齐的封条，随匣子一起到的还有一封信。汪晟先把信看了， 静坐了好一会儿，随后手指在匣子的封条上游移了好一会儿， 终究还是放了下来。
“褚潭还让儿子带话， 说那几个歌姬……”
汪晟扬手止住：“下去吧。”
他的值房内冷冷清清，那些所谓的干儿子、干孙子一个个都跪在外面。这里不会有人帮他拿主意，他自己心里明白干儿子是一种多么不靠谱的东西。
桌子上的信已经拆开， 工工整整的楷书，做大事前仍有如此定力， 汪晟也不禁回想起这个仅仅和自己打了一次交道的褚潭。那个略显藏劲、目光精明的影子仿佛从信纸上浮了出来，愈发清晰， 继而声音也在耳边回想起来；“此为上次寄往尚书令、绣衣御史处礼货账目。衮衮诸公，何须弃我一人？”
继而， 另一个影子也浮现了，那是前任绣衣御史韩任的影子， 随着烛光， 映在房间四处，如同驱散不尽的鬼魅。未央宫的熊熊烈火，石阶上的汩汩血流， 臣子的无谓牺牲，青史的一墨不著。汪晟笑了笑，自言自语的声音也格外冰冷：“褚明府啊褚明府， 你这一句便是误了。衮衮诸公， 万人皆可弃，唯我一人不可弃！”
咒怨一般的话语低沉回响在室内， 韩任的影子也熄灭了。
汪晟慢慢韩起身，捧起匣子夺门而出，并将外面一众干儿子唤了来：“随我去入禁中请罪。”
他是绣衣御史，有着不同的保全之道，瞒天瞒地不能瞒皇帝，欺官欺民不能欺君心。账册交上去，他就摘了出去，褚潭这件事情怎么处理，皇帝自有圣裁。
皇帝休息的一间别室里，一盏盏灯点亮了。魏帝坐在一张藤椅上，汪晟则跪在魏帝的脚下，一旁的李福替魏帝撕开了封条，打开匣子。魏帝取过里面的账册，过目了一眼，冷笑一声放回去了。“你现在就去召王济、薛琬、廷尉彭耽书去宣室殿。”