天下割裂在即， 最有实力的荆州也做出了自己最终的选择。士兵奋起，襄阳城破，长安的关陇世族们没有迎来与自己合谋的军队， 连荆州军内蠢蠢欲动的势力也发现陈霆一家早已随钟云岫与公主一道北上，从武关回到长安。
那些无处安放的欲望与无处宣泄的愤怒， 最终也因一个人的死亡而终结。钟长悦自揽下此次军务所有的失误， 揽下了私自释放亲人的罪名，拒绝一探望，身怀恶疾， 死在了这个冬天。
有人说成王败寇，成王败寇， 都是先有成有败，才有王有寇。车骑将军虽不至于言败， 亦不至于言寇，但在许多人眼里， 这种追求低品质的正义绝非是对个人理想的最好执行。他不过是一个被吓怕了的懦夫。
只有在陕北寒冷的关中、陇西高原的土窑、益州的竹屋里、南阳的草庐中，农户们为火而坐， 谈论着南方攻克襄阳的胜利， 谈论着将士们的忠义，也感慨着即将到来的数年承平时光。
而洛阳的野心家们仍要再鏖战一段时日。天下在乎正统，也在乎谁执正统， 这是权力牌桌上仅存几家之间的角逐游戏。
洛阳的兵祸虽然仅控制在宫城之内，但彼此咬合的力度已接近崩溃。数次政变的暗流游动，早已给这些禁军宿卫带来无所适从之感。繁荣与安定如此脆弱， 只需一声低哀的鼓角， 去岁那场在长安的血腥清洗，就会重新占据所有人的记忆。
时流们各自聚在一起， 一起商讨如何促进濮阳王与皇后和谈，相忍为国，进而度过此次劫难。但随着听说王俭屯兵自重，固守于公主身畔后，那种相忍为国的想法便开始动摇，甚至这些人走过陈留王氏身边时，都不禁露出深深的鄙夷。
虽然从某种程度上，这些人也占据了道德的制高点，但是政变带来的恐惧并未消除，紧接着这些人便开始向徐宁打探长安的卢霑是否能够如期而至。然而徐宁还未支撑片刻，来自华林园的另一道诏书则令所有人都不能够淡然。