◎山神新娘32◎
晴天没多想, 熟练地把脏布巾放进水桶里清洗，稚嫩的小脸上满是担忧：“大祭司的身体突然变得好差，但他不让我下山找大夫也不许跟阿母讲……”
她眼眶渐渐泛红：“山神大人一定会保佑大祭司的, 对吧, 精怪姐姐。”
桑枝微怔, 不由望向被擦得干干净净发亮的山神金身像，这座庙宇屹立在白北山的山头已超过百年, 积累着山脚下世世代代的村民虔诚的信仰。
老人总说神明于苍生信仰中诞生, 护佑子民。
可白北山只有一个大祭司，现下他马上要死了, 没有人会保佑他。
姜时镜不疾不徐道：“生老病死乃自然规律, 山神无法左右, 你若是担心，不如上楼。”
晴天攥着手里的脏布巾, 犹豫道：“可是大祭司说……”
“他不会怪你的。”桑枝猛地回神，看向晴天笑言道，“须吏也在楼上, 可能只是怕你害怕它。”
晴天愣愣地仰头望着少女许久, 清澈的眼眸眨了一下，然后低下头将布巾在地上扑开, 认真道：“那等我擦完地，大祭司还未睡醒的话, 我再上楼，这样他就不会发现我违背嘱咐。”
顿了下：“谢谢，精怪姐姐和漂亮哥哥。”
说着擦拭地面上灰尘的动作快了很多。
十二月中旬, 蔚蓝的天际被层层叠叠的乌云堆叠遮盖, 寒风夹杂着尘土掠过树梢, 有大型动物在山间奔跑发出簌簌声。
桑枝不解地仰头望着突然阴沉的天：“是要下雨了吗？”
早上出门时分明还是一幅晴空万里的模样，北方的天气也这么多变？
姜时镜走在她身后，手里握着已经变凉的汤婆子，道：“看着脚下的路。”
树木与积雪的阴影笼罩下，桑枝瞧不清山脚下的村庄，只能依稀看见模糊的小半个屋顶，在树叶的晃动下若隐若现。
越接近山脚，空气中泥土的潮湿味越重，混着一股不容忽视的血腥。