◎你又要逃？这次又是为什么？◎
兄妹二人在虞候府外等了许久，直到天色将晚，才远远见钟明踏出来。
他心事重重的跨马而行，兄妹二人缀在后头，越跟越疑。将官的府邸多在城东，钟明却往另一边去，街市人来人往，他弯弯绕绕许久，天擦黑时到了城西角。兄妹二人曾赁住附近，深知这里人多屋旧，市井混杂，压根不是一个贵人会来的地方。
钟明拐进一条窄巷，叩开巷底一处宅门，仆人将他迎入，左右皆无邻人，墙砌得高大溜直，外头连棵树也没有。
阿策趁着无人双手一架，小七踩上墙头探察，发现有悬丝铜铃，不好打草惊蛇，跳了下来。
阿策绕去另一边查看，一个路过的妇人突然开腔，“这是策哥儿？你不是搬去阁里住，怎么回来这里？”
妇人精明矮壮，手挎竹篮，居然是胡娘子。
后头的小七一见不对，立刻折身溜了，幸而她作少年打扮，胡娘子并未留意，只盯着阿策。
阿策猝不及防，硬着头皮打哈哈，“许久未见大娘，我在附近办些事。”
胡娘子哪里肯信，越发追问，“你不在阁里上工，在这能有什么事？”
妇人声量不低，转头望向高墙，显然有所怀疑。
阿策实在怕了她，赶紧转身而走，“已经办完了，就不耽搁大娘了。”
胡娘子居然追上来，扯住他喊道，“我知道了！你这小子别有用心，盯上这院子了！”
阿策手足无措，几乎想将聒噪的妇人敲晕，院墙内有足声行近，只怕已听到了话语。
胡娘子不理他，兀自叫嚷，“你这穷小子，将妹妹一卖有了银钱，竟生出花花想头，这宅子里哪是正经女人，不如踏实说个媳妇，稳妥的过日子！”
阿策哪想到妇人的脑瓜千回百转，居然猜成这样，僵绷的拳头暗松，故作窘态一笑，“大娘怎么知道——”