◎蕃使一行已抵长安，等待朝廷召见。◎
打蕃商事小，要是为一个官伎争风，打了来和谈的吐蕃王子，那就成了轰动朝野的大事，只怕陆九郎转头就要给谪出长安，打发到哪个边地吃灰。
这一局的安排可谓精妙，只是漏了一着，陆九郎不但见过达枷王子，还曾与之交锋。
达枷当然也没认出，这个被他嘲笑的怯懦男子，就是昔年在万军丛中横刀相迫的河西卒，更不会想到初抵长安就被人利用了一回。他一边鄙夷中原人的软弱，一边大剌剌的享受美人的服侍，只有宋郎中垂头丧气，不知如何交差。
陆九郎清楚谁在暗中拔弄，辞了友伴就入宫去了。
长安骄阳正炽，映得九重宫阙的琉璃瓦金光万道，如天子之威，灼人不敢直视。
甘露殿的御书房四角置冰，清凉宜人，几位重臣低声交议，随着小黄门的一声通报，内外俱静，一个明黄的身影行来。
天子步履端重，面容威肃，辨不出一丝喜怒。
作为君王，他的即位是一个传奇。少时木讷寡言，泯然于众皇子之间，人皆以为痴傻，足足卑弱了三十余年，直到时局数易，他被有心人当傀儡扶上御座，却霍然展现出英睿的手段，如霹雳横扫争议，牢牢控住了皇位。
多年的沉潜让他深敛隐忍，也让他多疑善变，连近臣也难以揣测。而今年过五旬，精神与体魄不复盛年，依然对立储之事诲莫如深，反而笃信起丹药之术。
内枢密使马安南殷勤的问候，“臣观陛下气色红润，步履轻盈，龙体似更为康泰？”
天子少有的现出轻惬，“不错，那道士有些能耐，丹药效力甚佳，朕服食后精力健旺，腿也不疼了。”
马安南是内监出身，极擅迎合帝心，笑道，“哪是道士之力，分明是陛下洪福所致。”
天子随口道，“既然你那干儿子荐了人，该给些赏，左军还有什么空缺？”