黛玉急着南下侍疾，贾琏急着南下创收。
两下里劲儿往一处使，再有那赖大在暗中推波助澜，只用了短短三天，南下的诸多事宜便一切齐备。
到了初十这日早上，百余人的队伍簇拥着十二辆大车出了荣国府，迤逦赶至东便门外，又在大通桥码头上演了依依惜别的剧目。
这整个过程当中，来顺是眼观六路耳听八方，就盼着能一睹黛玉真容。
可惜直到那两艘客船扬帆起航，他也始终未能如愿以偿。
最后也只能宽慰自己，十一岁的小丫头还没长开呢，又能有什么好瞧的？
还不如先保留些神秘感，等她慢慢成长起来，说不定反而能带来更大的惊喜。
凭借着这种阿Q精神，来顺回程的路上就一扫颓唐，转而又开始惦念起了薛宝钗。
因受南下扬州的事儿影响，原定于初九举行的‘新品’发布会，不得不挪到了腊月十二。
届时薛姨妈和薛蟠肯定是要到场的，就不知宝钗会不会露面。
……
且先不提来顺未得陇，复望蜀的龌龊心思。
却说这几日里，荣国府上下忙的热火朝天，偏锅炉房的气氛却是一日冷似一日。
素日里杂役们那些粗俗的议论，几乎是再也听不到了，但他们偶尔看向潘又安的目光，却又满是意味深长。
潘又安当然明白，这些人是在期待什么。
锅炉房以次充好中饱私囊的事儿，虽然和他没有半毛钱关系，但他扣下煤灰煤渣，私自往外发卖的行为，却也是一桩不大不小的罪过。
一旦上面派人严查锅炉房，必然会拔出萝卜带出泥。
届时非但小管事的位置难保，说不定还会被撵出府去……
每每想到这等下场，潘又安就觉着不寒而栗，真要走到那一步，且不说前程尽毁，怕是就连和表姐司棋的亲事，也要彻底告吹了！