沈居和下葬后, 泓峥书院又归为平静，秋试还有三四月，紧张的气氛却已经蔓延至全国, 泓峥书院内有些学生是从其他州城进京求学的，按律需要回原籍备考，梁齐因给他们一一准备了行礼盘缠，着人将他们安全送回祖籍。
年节的时候大雪压枝, 贡院的号子垮了许多，顺天府急慌慌地开始修缮, 怕因此耽误了接下来的春秋闱, 雪霁东风来, 春天刚起了个头没多久，初夏就赶趟似的露出了几分端倪。
书信遥相寄, 西北来的东西耗时了许久才送到梁齐因手中, 一打开便飘香的奶干和同样沉甸甸的风干肉, 季时傿信上一个字也没有，只夹着一张简单的图画。
甚至没有着色，遍野青草，风过留痕，几只肥硕的牛羊跃然纸上。
西北安稳，不必牵挂。
而等他收到信时，季时傿已经早早养好了伤, 她写了一封言辞诚恳，情真意切的折子请旨回京祭祖, 然而未等她将折子送出去, 京城的消息便率先一步, 快马加鞭地送到了她面前。
一个是名满天下的太傅沈居和驾鹤西去, 一个是太后病入膏肓，命不久矣。
季时傿握着成元帝召她回京的圣旨看了许久，久到上面的每一个字都好像落拓在她脑海里，她才缓缓将圣旨放下。
最初得知真相的时候，季时傿心里既是悲愤，又是怨恨，以至于她很难冷静下来思考她和太后之间的关系到底该怎么办，她可以在梁齐因面前故作洒脱地说“报仇得自己来才痛快”，但她没有办法忽略整个过程中心如刀绞的痛感。
季时傿觉得自己很做作，一边恨得要死，一边又没法真的下狠手，这种矛盾很难解释清楚，如果太后和成元帝是单纯的，从一而终的卑鄙无耻，薄情寡义，她动手会动得比任何人都干脆。
可偏偏不是这样，她也曾在成元帝身上感受到过什么是君臣情谊，也曾在太后膝□□会过被疼爱关怀是什么感觉，季时傿是身处其中的人，自然比外界的任何人都明白这份感情过去是多么纯粹，也是多么讽刺，这就是她没法下狠手的原因。