九月二十六, 蜀地的官员回京述职，裴逐依循先去了一趟户部值房，过去的几个月里, 因为种种事端，六部的官员换过一轮。
尽管户部尚书肖顷曾因罪犯卢济宗的指控，而深陷流言蜚语中，但罪犯攀咬之言本就无甚参考的价值, 再者刑部又没查出什么，肖顷最后便是全身而退。
从值房回来之后, 裴逐照例要去拜访肖顷, 彼时肖顷正在家中书房内, 下人几次通传他也不曾开口。
裴逐站在门外足足三个时辰，直到天际蒙蒙透亮, 书房的门才缓缓打开。
裴逐揉了揉僵硬发麻的大腿, 抬头往台阶上看去, 恭声道：“老师……”
肖顷身披着褐色的外袍，垂首凝视，一手背于身后，神色冷峻，眸光如两柄森寒的利剑。
“你不要叫我老师，我当不起。”
裴逐目光一颤，双膝弯曲, 猛然跪倒在地，他站了一夜, 肩上披着寒霜, 布料被晕透, 冷意渗进骨髓里, 声音微弱，“老师，别赶我……”
肖顷冷笑一声，置于腹前的手握紧成拳，骨节灰白，他缓缓从台阶上走下，一双白底黑面的素缎棉鞋停在裴逐眼前，低沉如砂质般的声音砸在他头顶。
“你如今平步青云，自然不将过去的老师放在眼里，平□□，镇天灾，安流民，好大的功绩，现如今我该称你为裴侍郎了，怕是用不了一年半载，这尚书之位我也该拱手让贤了吧。”
裴逐大惊，手心顿时浸出一层黏腻的冷汗，他膝行向前几步，伏在肖顷脚边，语调哀长，戚戚道：“老师，学生也是没办法，如果不这样，学生便不能活着回来见您了。”
“哦？”
肖顷单眉微挑，因年纪较长而松弛的眼睑向下垂，他虽眯着眼，眸光却锋利如刃，“怎么没办法了？”
裴逐扣紧双手，背脊伏动，“老师，学生也没想到，楚王赵嘉晏并非软弱可欺之辈，也怪我们太大意了。”