“霍克利先生？”
裴湘在霍克利转身望过来的时候，停下了脚步。
作为一个已经踏入社交界的戴维斯——丹宁男爵的长女，此时此地，她当然不能忽视一名来宾的郁郁寡欢。
——她喜欢所有可以延迟返回水晶方厅的正当理由。
“我能为你做些什么？”
她微微仰头，眸光清亮而明澈，说话时唇边扬起一抹浅浅的微笑，气质温和又柔软，很容易让被她注视的人放下心防，感受到她的关切与友善。
霍克利在转身看见裴湘的瞬间，就收敛起了眉宇间的不悦和眼底的锐利冰冷，重新戴上了彬彬有礼的绅士面具。
“戴维斯小姐。”他优雅致意，声音和缓，“感谢你的关心，我在贵府得到了最好的招待，一切都很完美。我很喜欢男爵夫人筹办的下午茶，舒适、精巧、高雅，是我在伦敦这段日子里享受到的最好的聚会之一。”
“感谢你的肯定，霍克利先生。”裴湘嫣然一笑，客气道，“我一定要把这些美妙的称赞如实转述给母亲，对了，还有凯瑟琳，她也为今天的下午茶会花费了许多精力和时间，如果她们得知了霍克利先生的评价，一定会感到非常高兴的。”
听到裴湘提起戴维斯家的二小姐凯瑟琳，霍克利不免想到了不久前自己和露丝的那场不愉快交流，当时讨论，不，是争吵的重点就是凯瑟琳小姐邀请露丝欣赏的那幅画作。
他对那幅不太值钱的艺术品的敷衍评价再次惹恼了露丝，而露丝流露出的嘲讽与抵触态度，也让霍克利本来就不多的耐心消磨殆尽。
以往这种时候，露丝的母亲鲁芙·凯伯特夫人肯定会及时出现打圆场的，她会用巧妙且不显得谄媚的恭维话消除霍克利的怒火，然后无声逼迫露丝服软道歉。
可是在今天的这场聚会中，鲁芙被“老对手”男爵夫人绊住了，根本无法继续充当露丝和霍克利之间的关系缓和器。再加上凯瑟琳一直在一旁有意无意地掺和，所以最后的结果就是卡尔·霍克利冷笑着转身离开。