京城某处偏僻屋舍内。
一位二十多岁的年轻妇人正在缝补衣服， 旁边两个小孩在**爬来爬去，女人时不时看一眼，眼神担忧。
她夫家姓古， 是一名掌柜，今日去那还未开张便赫赫有名的福禄轩找活计。
妇人待在家中，很是忧心。
这时，一位二十多岁的年轻男人走了进来。
男人长相虽普通， 却颇有气势， 穿着简朴却干净整洁，只此时他的神情有些恍惚， 似隐隐带着懊恼。
妇人忙迎了上去：“如何？”
男人眼神愧疚：“恐怕不成……”
他简单将今日的过程说了一遍，包括他回答的两个问题。
妇人面色一变，眼神震惊：“夫君，你怎会这般作答？如此不留情面， 那容世子怕是不会招你！”
古掌柜越发绝望。
他颓败地坐在**， 眼神空洞：“福禄轩虽未开张， 却有权有势， 声势浩大，月银给的极高，选过一轮又一轮， 今日竟还有数十位，都是些优秀的掌柜……我想着，若是我答得中规中矩，恐怕比不过他们……”
他长长叹口气，满脸懊恼：“况且你也知道， 我本就是这样的性子，要不然也不会得罪贵人， 好好的酒楼开不了，害得絮娘与两个孩儿同我吃苦。”
福禄轩是他最后的机会。
古掌柜之前是开酒楼的，不过他的酒楼非常小，位置也只在京城比较偏僻的地方，他做生意还算经营有道，又有妻子絮娘帮忙盘账，日子倒也过得不错。
可上半年他这一家小小的酒楼来了位贵人，贵人与另一位食客起了冲突，竟是要当场将那食客打出去。
古掌柜脾气耿直，站出来替食客说话，得罪贵人，酒楼开不下去，还欠了不少钱。
最后没办法，只能卖了酒楼与屋子还账，带着妻儿搬到现在这个地方。
他本想找个工作生存下去，没想到那贵人竟然十分小心眼，不许他在京中找到活计。