唐久安一直在大帐中待了许久才离开。
大帐外的军卫也开始换防。
其中一军士名唤王虎, 交了值，拎着酒壶准备去镇子上喝两盅。
天寒地冻，酒馆里没什么酒客，老板缩在柜台内, 一边给王虎打酒, 一边跟王虎拉家常, 顺便把跑堂的小二支使走。
小二一走, 两人的脸色便瞬间变得肃然，王虎沉声道：“关山自大年初一离营后便没有再回军帐，朱正川却在中军大帐一直待着不曾出来。今日唐久安回营，亦是首先进了大帐，半日后方出, 两眼发红，似是痛哭过。”
老板：“……那女人会哭？”
“眼眶是当真通红，我瞧得真真儿的。”
老板点头：“看来关山是真的出事了。”
唐久安头顶一只破毡帽, 蹲守在巷角，看着王虎离开酒馆之后不久, 老板便去了一趟城门口。
很快, 一队沙药贩子离开城门，往北而去。
这是一条早被唐久安发现的北狄暗线。
关山曾经想过将这条线上的人一锅端，但朱正川说留在或有大用。
于是唐久安时不时就把这条线上的人清洗掉一两个，让他们战战兢兢如履薄冰，确信自己岌岌可危但又能惊险万分地保重整条线。
这一回唐久安不单没有动他们，反而命人放出消息，药队所经之处, 最多只能讹点钱，千万别耽误人家的事儿。
在北疆一座名不见经传的小城里, 唐久安见到了关山。
关山伤得极重，十分虚弱，大夫千叮万嘱要静养。
“北狄未平，要他如何静？”
朱正川叹道，“就来这一回吧，我也在这里耗得太久了。”
“少说丧气话，我没那么容易死。”
关山才说了两句，便有些喘息，他看着唐久安道，“久安，我原以为能多给你一些时间，让你再历练历练，而今看是来不及了。”