元衍当真很忙, 他急于回到淳宁，太多事等他。
自淳宁至兰溪七百里，驾马只需两天, 可妇人孩童骑不了马，所以哪怕归心似箭, 路也得慢着走，求个平稳舒适。
马车不快, 驿道也宽阔平整，可车上的人还是觉着困苦。
湛君本不是个柔弱人，可这几年身体大不如前，不能算康健, 是以走了才不过一天, 小孩子都还没感到累，她却已深觉疲惫难支。
硬撑虽能保全颜面, 可终究伤身, 并不怎么合算, 于是第二日午膳时候, 湛君去找元衍讨情, 想叫再慢一些。
说辞是早就斟酌好的, 湛君自觉入情入理，结果到了跟前, 一个字也讲不出来。
元衍在马鞍上奋笔疾书, 眉头紧锁, 唇也抿着。
湛君看他许久，未见他有片刻喘息。
他确实讲过他很忙的。
站了一会儿后, 湛君悄无声息地走了。
不过元衍最终还是知道了，他才撂笔, 下属就上前禀报，道夫人早前来过。
元衍顾不得吃早已冷掉的饭食，阔步朝马车走去。
元凌和鲤儿坐在马车前的空地上用饭，每个人面前都搁着一碗饭，另有鱼羹同菜蔬。鲤儿几样饭食均已吃了大半，元凌碗里的白米只是缺了小小一角，菜蔬也不过略有翻动迹象，此刻他正撑着脸拿勺子在鱼羹里搅，一副意兴索然之态。
鲤儿先看见元衍，急忙搁下筷子站起来叫姑父，元凌只抬了下眼皮。
元衍对鲤儿笑了笑，随意说了几句话，问他：“姑母呢？怎么不见她？”
鲤儿张口欲答，元凌抢先一步：“母亲说困，去了车上睡。”
鲤儿添补道：“姑姑许是夜里没睡好，瞧着是真的有些乏累，饭食也没怎么用。”
元凌这时候又道：“谁要吃这么无味的东西？”
元衍早就想发作他，于是道：“这荒郊野外，自然比不得家里，可谁叫你跑出来呢？你若再纵着你那骄奢性子，少不了苦吃。”