元衍并没有如愿在咸安久留。
南州出了大乱子, 他须得前去主持大局。
收到急报是在夜里。
渔歌连声叩门，疾声呼唤。
湛君听见声响，从不安稳的睡梦中醒来, 眼睛微微一睁，带些迷茫之色, 下意识要坐起来。
元衍正披衣，见状将她按回去, “无事，你且睡。”
湛君懵懵的，听话得很，眼睛眨了眨, 真的又接着睡了。
元衍笑着摸了摸她的脸, 小心下了榻。
一开门便看见渔歌忧急的脸，“二郎, 大事不好！”
极轻薄的一张笺, 寥寥几字, 元衍看了一遍又一遍, 慢慢攥成一团, 张开手面无表情地丢掉了。
方艾已急得哭了, 巾帕在脸上点抹，“这要怎么办？”
元衍长长呼出一口气, 语调不见起伏, “母亲问我, 我又岂知该如何是好？”
湛君难得做了好梦，青云山上花开如锦, 灿似艳霞，她坐在桃树底下, 拿着本书慢慢地翻。远处有人呼唤，她想必然是英娘找她来了，于是阖了书站起来，抖落满头满身的香软花瓣。
忽然就醒了。
才从美梦里抽身，看人的一双眼里尽是茫然。
“我得走了。”
她还懵着，“到哪里去？”
“南州，许是要耽搁得久一些，事情有些麻烦。”
湛君清醒了些，于是不说话了。
她是不想说话，元衍却以为她难过，这夜里竟然也心生欢喜，带着些笑，安慰她：“一定尽快回来看你。”又说，“我不在你要听话。”
湛君不应答。
“睡吧。”
湛君闭上眼睛。
他又讲，“近来收着音信，好似有了姜先生的踪迹。”
湛君猛地坐了起来，一双眼睛圆睁着。
“有人曾在江邑见过他，身边跟着个仆妇，想来是你的英娘，不过是两个月前的事了，想知道他如今在哪里，只怕还是要费力气找，我本想着待人找到后再告知你，免得你受等待煎熬之苦，如今倒不如先告诉你的好。”