炎热的夏季悄悄过去了, 秋天不知不觉中已经到来，随之而来的还有三年一度的选秀。
因为选秀将近，宫里又热闹起来, 倒不是多期待这次选秀, 而是为选秀的事忙碌起来。各宫主位忙着清点各宫空置的屋子，将空着的屋子清扫布置出来给之后入宫的新人居住。尚六局和二十四司也没能闲着，每个部门都在为秀女进宫的事宜做准备。
而皇后更是闲不下来，撑着病体操办选秀的事宜, 将参加今年选秀的秀女名单和背景都一一过目。
因着皇后病重, 有关系打听得到这个消息的人家都动了心思, 抢着将自家女儿塞来选秀，所以参加今年选秀的官宦之女比往届多了许多，秀女名单整整好几叠摞在皇后面前, 林祯看了都觉得头大, 更别说生病中的皇后了。
林祯担心皇后操劳过度，不时劝皇后休息一下，皇后却只是摇了摇头, 淡淡地笑道：“这些都是要过目完的, 作为皇后得清楚每个参加选秀的秀女的年龄籍贯，方便和陛下殿选的时候给陛下出主意, 也好给她们订下位份。祯儿你也跟着见识见识吧, 以后你也要主持选秀的。”
林祯跪坐在皇后跟前，闻言很是认真地点了点头，仔细地听着皇后给她讲选秀的流程和注意事项。
皇帝还是像往常那样时不时抽空来栖凤宫看看皇后, 跟操心的皇后不同, 他好像一点都不在乎选秀这件事，神情和平时无差, 跟个无事人似的，好像选秀不是给他选的一样。
皇后去内间让太医针灸的时候，林祯就捧着秀女名单坐在榻上看，皇帝坐在她对面，见她看得认真，就忍不住想逗逗她。知道她嘴馋，就故意拿点心放到她眼前晃悠，笑着问道：“祯儿你吃不吃这个？”
林祯对这次选秀如此认真，一方面是想帮皇后分摊工作，另一方面也是将这次选秀当做是给自己的第一个挑战，看看自己到底有没有具备当皇后的能力。她是真的很专心在工作，但是皇帝却把她当做乐子，不停地逗她让她分心，让她感到很无奈，又很生气。