天色微曦， 雾气未散。
桓启清早起来在院中打了套拳，擦洗换过衣裳就去看桓温。刚回刺史府那日，太医就已来诊过脉， 皱着眉说这样的伤只能慢慢养着， 若非桓温往常体格健壮，未必能熬到现在， 但又因年纪大了，便是用药，也恢复不了从前。
桓温躺着多日，多少汤药灌下去， 身上却使不出力，心中已有所准备，他少年时便意气奋发，多少大风大浪都熬过来，自有一股豁达豪爽的气度，又有妾室李氏温柔小意服侍，桓温沉郁了两日重又打起精神来。
回来几日， 来桓府探病的人极多， 族内的人，荆州官员等等，桓温心知他们为的是什么， 就将桓启叫来作陪。那几个族老见桓启英俊挺拔，懒洋洋坐在一侧不怒自威，心里就不禁有些犯嘀咕， 有些话也不好再说。
这些人自然知道桓温的意思， 回去后就有不少人托人给司马兴男回话， “原也想为世子说些好话， 但大司马诸事都与启郎君商议，想是已拿定主意，再难劝得动了。”
司马兴男冷着脸并无表示，等人走了才长叹一声，桓家上下如此，倒也怪不得她要靠着宗室想法子了。
卫姌回来后在家歇了几天，从春日渡汉水出兵到退兵回来已是深秋将要入冬，用了足足大半年的时间。她回想起随军的经历，仿佛一场急促慌乱的梦，整日行军匆忙，便是偶尔入城，心里也是不踏实的。原先她觉得军中生活艰苦，好几回咬牙支撑，并非没有后悔，但见着战场上的残酷厮杀，还有途中所遇颠沛流离的百姓，卫姌心境又有所不同，这才知书中所说宽仁之德，体恤百姓有多不易。
蒋蛰从外面急匆匆跑进来，面色有些古怪。
卫姌问他什么事。这些日子桓启住在刺史府，蒋蛰每日都将外面的事来说给卫姌听，哪些与南康母子交好，哪些又只听桓温的话，他分析的头头是道。