卷絮风头寒欲尽, 坠雪飘香，白日红成阵，翌日晨早, 温廷安、温廷舜一众贡生便进了大内宫中, 温廷安前世参观过故宫几趟, 今番到了大内，这皇城与她印象之中的所差无几，甃砖嵌红，重楼叠阙, 长桥卧波，造相恢弘且气派，在入宫的路上, 碰到了几位老熟人。
诸如沈云升, 吕祖迁他们，好久未见, 本欲叙一些话谊，但转眼有礼部带着他们去学殿试的诸般规矩了, 饶是有些旧谊要叙，也仅能暂先搁置。
教授他们规矩的是两位公公，亦即皇廷内侍，温廷安见到了之前在贡院里见到的那位公公, 这位公公姓鱼, 雪面须颐，穿一袭圆领白泽补子，首束蚕丝文弁, 她原以为这位公公，会形同在贡院时那般温和好说话, 哪曾想，目下于宫廷之中，鱼公公不苟言笑，端的是峻肃得很，一板一眼地教授这些贡生，面圣时要注意的诸般事项。
只待行至温廷安近前，鱼公公的肃容稍霁，看她的眼神，俨似在看未来的主子，肃穆的气质朝内收敛了些，隐微换上和蔼慈然的面目，手指捻动搁在臂弯处的一尾拂尘，用气声道，“温老爷不必拘谨，今儿有太子在，您好生答题便是，其余的不必多想。”
皆是混迹宦海之中的人物，这机心，又哪里简单纯粹的了，温廷安面容并无太大风澜，垂眸拱袖，并不言语。
温廷舜与沈云升就立在她身后，毕竟这站位便是依照名次排序，状元、榜眼、探花，教礼仪的另一位公公瞻仰了三位的仪姿，对鱼公公慨叹道：“今岁中鼐甲的三位贡士老爷，仪表生得委实毓秀，这般养目，若是策论写得妙，面圣时那乌纱帽也就稳了。
鱼公公一副胸有成竹的仪容，“这可不是，尤其是那位状元，可了不得。”未来还可能是太子妃呢。