郝容的尸首停放在义庄, 验尸的仵作、守尸的弓手、正副耆长已然在值房静候了，温廷安一行人抵达时，众人恭谨地见了礼, 正耆长是位留着紫黑脸膛、一髯羊角须的中岁男子, 携了初、复验的两位仵作迎候, 拱首道：“下官杨佑，是广州府衙门的掌笔书记，得闻少卿爷莅临，下官代知府爷寻您接风洗礼, 仅不过，鄙廨殁了一位小官，居然还惊动了大理寺, 此则下官治人不严, 教少卿爷见了丑。”
杨佑是个擅于左右逢源的，漂亮话与自咎辞, 全他自个儿说了，温廷安不喜客套, 一晌请杨佑带路，一晌问道：“听闻郝容是坠桥溺亡，此话怎讲？”
杨佑率他们去停尸亭，路上娓娓道来：“兹事还得先从月初以前说起, 北地闹饥荒, 情势极严峻，京中下了敕牒文书与国帑仓金，文书上匡定了备粮多少斤的硬指标, 知府爷一直为筹措米粮的事奔走劳碌，广召粮商, 聚粮成仓，这个郝容呢，其所司之务，便是负责与粮商谷行接洽。”
“要晓得，郝容来广州府十多年了，这么多年，一直都是从七品的文吏，今岁知府爷有提拔他的意头，按道理，郝容就应该好好干才是。”
杨佑话至此，露出一丝微妙的笑意，“应是在八日前的晌午，两人之间发生了一桩大事，下官永远都记得那一天，不光是下官，应当是衙府上下的人，都晓得这一桩大事。”
温廷安听出了一丝端倪，与周廉他们相视一瞬，继而问道：“发生了什么？”
“那一日，郝容本是继续跑外差，按道理，傍午酉时才会回公廨，但他那会儿仅仅初过午正，便风尘仆仆地赶回来，一脸跟鬼上身的，容色煞白如纸，直奔知府爷的司房。下官的司房离知府爷不远，隔着一些距离，就能听到接踵而至的争执声，起初以为是寻常的意见分歧，哪承想，争执声愈演愈烈，彻底惊动了整座官廨。”