被周廉他们逮到的酒客, 名曰贺先。
八日以前，郝容出事的那一个雨夜，不论是庵主, 还是其他与郝容生过嫌隙的酒客, 皆有充分的不在场证明, 要么可以提供人证或是物证，皆可以排除作案嫌疑。不过，菩提庵的庵主说，打从郝容那夜出事后, 身为常客的贺先，就罕见地再没来庵厅打酒。周廉他们来查案的这一夜，贺先本人也不在庵厅。
庵主提供了贺先的栖处, 三人顺藤摸瓜摸查到一处地方, 南岸越秀坊坐落有一座极为庞大壮观的环状围龙屋，龙屋拢共三层, 栖住有七十多家房客，他们隶属于旧时从北地迁徙过来的客家人, 在史官眼中，他们就像一群候鸟，而贺先，就是这北迁的候鸟之一。
“你们说贺先啊, 他是江西景德人, 养有一身烧冶天青陶瓷的好手艺，但在广府，烧陶烧出名堂来, 可讲不出几行，贺先就收了好多个小徒弟, 对小孩们说，不要束脩，每月打两坛蔗渣甜酒，孝敬他老人家就成。”
岭南风物博大精深，世人只知博得妃子一笑的荔枝，却不知甘蔗的地位，丝毫不逊于荔枝，甘蔗被诸多庵厅蒸馏成酒，沽予酒客，而这蔗渣甜酒，就隶属于菩提庵的独创，半个时辰前，庵主便延请周廉他们小酌了一碗，附赠四杆甘蔗，还教了吃法，不过吃相很剽悍就是了。
三个少年就提着四杆甘蔗，抵达了贺先所在的栖舍，里头四处俱是稚子的声音，年岁普遍在十岁上下，他们穿着梨子色襜衣，坐在一座四方袖珍转盘前，沾满陶泥的小手呈圆握之势，正给一件件处于旋转的陶器塑出修长的形态，神态格外专注。
舍内萦绕着一股清郁的酒香，循香望去，贺先就坐在上首的位置，一晌喝着酒，一晌给学徒们讲诉塑醅的要诀，娓娓道毕，便下去巡视学徒的成品，一抬首，便是撞见周廉他们。