“阮大人。”待旁人悉数退散之后，温廷安上前一步行了一礼。
“此番任务，你的表现出乎本官的意料。”阮渊陵柔缓抚揉着左掌拇指处的尾戒，一双邃眸，犹若仲夏松涧里烹煮过的清泉，细长的眼褶处蕴藏着某种凌冽凉薄的温度，但也藏有一丝锐意与锋芒，衬得他不怒而威，气度斐然。
仔细端详着她时，阮渊陵想起两人初见之时，这小孩儿还仅是总角的年纪，丱发双髻，一席绿松石色茧绸小袄袍，搦墨铺纸，在温善晋的谆谆督导之下，坐在金丝楠木的杌凳，垂着乌绒的小脑袋，郁郁寡欢地临摹着鞫谳分司后的一纸判状，不知不觉间，白驹过隙，小孩儿已然出落这般大了，同雨后竹笋般，身量清隽修直，快要高过他的肩膊。
温廷安不避不让地迎视他，道了一声：“大人过誉，一切皆是朱叔的功劳。”
看着了她掩藏在眸底的一些疑窦，阮渊陵遂是收持住心绪，淡声吩咐她落座，手掌稍稍抚住膝肘，且先问道：“今夜在閤门做抄手，看了数个时辰的公牍与奏章，收效如何？”
阮渊陵问她这一问，绝非闲情叙话，定是要让她交代一些要紧之事的。
“禀大人话，收效颇丰，”温廷安道，“朝中党争势同水火，风雨暗涌，温家虽然是慎独持静，也未能幸免于难，三日前有一小报，冒天下之大不韪仿造圣谕，攻讦家父，巡抚御史吴嵬吴大人联袂兰台七位谏官，上奏为家父正名，昨日官家下了一道手谕，针砭兹谣，悬赏万贯以取缔该小报，且命大理寺究勘兹事之经纬脉络。”
阮渊陵点了点头，嗯了一声，浅啜一口瘦西湖龙井，淡声道解释：“如此，你大抵也晓得了本官昨夜为何造谒国公府。放眼这大邺，外有金谍觊觎，犯禁屡禁不止，内有欺罔圣听的小报，在洛阳城内恣睢造势，加之春闱会试将近，温家倏然被人落井下石，这几桩事体撞在了一处，绝非偶然。”