暗云蔽月, 春寒料峭，四夷馆内的熊熊大火，已是教钟伯清与云督头等人相继扑灭了去, 但因是扑灭得晚了, 待火势熄停之后, 只见馆阁之内，目之所及之处，墙倾甍摧，瓦裂槛折, 灰烬四下循回纷飞，熏热的浓烟游弋其上，如一匹厚重繁冗的砂布, 笼罩于四夷馆的颓圮内外, 教人看不清真切。
赵瓒之尚在茗鸾苑的流水席之上定坐，接过了椿槿递呈来的半盏疏桐酒, 浅酌了数口，少时, 见钟伯清去而复返，赵瓒之薄唇轻抿成了一条线：“四夷馆内的情状如何？”
钟伯清伏跪在地，道：“殿下容禀，四夷馆走水太突兀, 下官去得晚了, 馆阁厦栋皆是被付之一炬，栖住于四夷馆内的口译官虽是性命无虞，但是, 三王爷麾下的那位暗桩，以及潜入四夷馆的那位女贼, 下官寻索不到他们的下落。”
四夷馆的大火，本就是钟伯清联袂云督头纵下的，现在他自称是救火晚矣，完颜宗武怎的会听不出此间端倪，他知晓赵瓒之遣人在四夷馆纵火的缘由，明面上说是要困住那个女贼，不让她逃到酒场之外，以免泄露机锋，实质上，赵瓒之是想要烧死他的暗桩，这般一来，他手头之上重要的一个筹码便是失掉了，赵瓒之便能顺理成章地寻他讨价还价，可以呈交兵谱与火械，但需要让他割让出元祐三州的疆土。
完颜宗武蹙紧了眉心，阴沉着脸，一个撩袖拧拳，高高凸显的苍蓝青筋，以摧枯拉朽之势，沿着臂膀漫延之上，最终藏匿在了袖袂之中，他往近旁的扶案之上重重一砸，怒声沉喝道：“什么叫寻不到下落，本王活要见人，死要见尸！”
空气骤然一滞，钟伯清想说些什么，赵瓒之示意他暂先莫要说话，他往常娘深深看了一眼。
常娘是随同钟伯清一块儿回来的，她人儿生得秾纤美艳，眉眼之间攒着英韧之气，是个惯会讨巧的，常娘收到了媵王的眼色，旋即悟过了意，拗着腰肢，幽步行至了完颜宗武近前，替其斟了酒，服侍道：“三王爷不若这般作想，钟尚书没寻着人，这兴许是好事，至少意味着那位暗桩可能还好生活着？若是寻着了尸首，那可不就证明暗桩死了不是？”