徐武江作为地方宗族举荐的节级，在巡检司是不入流品的小兵头，地位低微，但除了他背后徐氏在桐柏山乃是大姓豪族外，他本人身手强横，闻名乡里。
而徐武江所率领的那队武卒，又以徐氏族人及鹿台寨的异姓庄客为主。
邓珪平时也甚是厚待他。
徐武江在军寨巡检司衙门北面有单独一栋小院子居住；徐怀在他娘病逝后，这两年就跟在徐武江身边厮混，平时他与徐心庵作为跟随，也都住那栋院子。
除开邓珪，巡检司两名都头、六名节级身边都有两三名亲信伴当吃住在一起，这些年都在巡检司里吃兵饷，差不多占去巡检司三分之一的兵额。
徐怀现在是没有足岁，不算巡检司正式土兵，但徐武江一样替他领一份兵饷，帮他攒起来日后娶媳妇用。
徐怀随徐心庵赶回住处，脱下衣甲的徐武江正站在廊下拿着汗巾擦脸。
徐武江的妻子荻娘是个身形矫健的女子，谈不上绝美明艳，却也是秀丽大方，这时候从厢房走出来，看到徐怀，责怨道：“你这个憨货，怎么又跑去鹰子嘴厮混，要是今天你叫那几个马贼伤了性命，我怎么跟你死去的爹娘交待！”
她接过徐武江手里的汗巾，恨铁不成钢的朝徐怀抽来。
抽中也不会痛，徐怀也就不躲。
徐怀以往神智浑噩，对自家事知道也不多，就知道他爹徐武宣早年是禁军武官，十五年前离开军营，在南归途中遇到逃荒的苏荻一家人，接济他们到徐氏聚族而居的玉皇岭安顿下来。
徐怀他爹回乡没两年就去世了，十多年来是他娘带着他跟苏荻一家人相依为命。大前年泌阳县大疫，他娘跟徐武江的妻子都得疫病死了，苏荻嫁给徐武江当续弦，也就成徐怀的“十七婶”。
徐武江将他收留在身边，主要还是苏荻担心他笨手笨脚的，靠着三五亩薄田没法养活自己。