九月中旬，秋高气爽，正适合年轻气盛的勋贵子弟们寻些乐子，活动筋骨。
京城城西，有一座占地颇广的马球场。
这球场原是大夏朝一位痴迷马球的大将军所建，是私人产业，后来那位大将军犯错被抄家，这马球场便成了天家的。皇帝们不好此风，自己不用，派了宦官来经营马球场，无论勋贵子弟还是京城的平民百姓，只要缴纳一定的银两，便可入场跑马打球。
不过，打马球是个吃银子的癖好，大多数百姓都没有足够的财力支撑，这球场渐渐就变成了勋贵子弟的竞技玩乐之所。
有人打球，自然也有人品茶观赛。
马球场三面围墙，饰以锦缎，只在北面建了一排亭台楼阁，中间修得最气派的观星楼专门留着给皇族贵人们用，左边几座亭子给寻常男客，右边的留给女客。
日上三竿，其中一座名为落霞亭的亭子里，坐了几位彩裙飘飘的官家闺秀。
“快开始了吧？”
“嗯，你看那几个小太监，等他们核实完场地，确认场地安全，两支球队就要进场了。”
“听说小国舅今日也会来？”
“自然，今日来观赛的闺秀们，至少有一半都是为了他。”
小国舅曹绍，当今皇后一母同胞的亲弟弟，年方二十，俊美如玉且文武双全，乃京城无数闺秀明着暗着心仪的翩翩佳公子。
负责回答的红裙女子见刚搬到京城的表妹面露神往，笑了下，低声补充道：“小国舅虽好，可他早有心上人了，宁国公府的李云珠，那位要貌有貌，家世又与小国舅极其登对，青梅竹马的，据说两家长辈早就默认了这门婚事，若非李云珠的祖父老国公爷去世了，李家服了两年多的丧，小国舅可能早就娶了李云珠过门。”
红裙女子一边说一边留意着周围，忽然，她视线一顿，提醒身边听得津津有味的表妹：“看，那边正走过来的青裙姑娘，便是李云珠！”