怀铭在家中闲了月余, 恰好协助父母妻子操办怀安的婚事。
姚阁老十分认可怀铭的能力，开海二字说起来容易，虽说有朝廷的支持, 但皇权不下州县，一旦牵扯到地方势力的利益，就是举步维艰。因此怀铭这几年在泉州开海，实在是筚路蓝缕、险象环生。为了表彰他的政绩, 也是看重他的才能，姚阁老欲将他提到吏部，趁自己身体尚可, 想亲手带他两年。
沈聿特意将怀铭叫来, 问他的意思。
怀铭过去是少年老成, 这六年在任上磨砺, 则是由内至外的成熟稳重了，又因为长相肖父，每每出现在父亲旧时的同僚面前, 难免让人恍惚一下。
譬如被天官看重, 有进入吏部任职的机会，姚阁老既然要栽培他，至少也是文选司郎中起步, “小天官”的雅称可不是随便叫的, 从京城到地方，四品以下官员的任免都要经过他手, 换做旁人早就欣喜若狂, 额手相庆了。
怀铭却沉吟片刻, 开口道：“曲则全，枉则直, 洼则盈。父亲如今身居内阁次辅，又赶在朝廷整饬吏治的风口浪尖上，儿子进了吏部会有诸多为难之处，既给您平添不便，又容易让自己变成众矢之的。”
沈聿闻言，歉疚之余又有些欣慰，他们的长子确实成熟了，官场虚虚实实，懂得在激流中懂得稳住阵脚缓上一步了。
他都不敢想像换成怀安会如何选择，只盼着自己最好能活到他致仕，时刻看紧了这只猴儿别让他窜上天。
最终怀铭被任命为詹事府左春坊左庶子、国子监司业，充经筵日讲官。
怀安实在很佩服大哥，在闽海大展拳脚，立下赫赫大功，回到京城却甘心放弃要职，埋头做起学问来。
沈聿也生出了好奇心，问他：“换成是你，会怎么做？”
怀安不假思索道：“当然选那个权力最大的官啦！四品以下官员任免权，多爽啊……像当年弹劾我的那个小谁，直接把他发到边境去吃沙！”