不知不觉间, 沈聿画好的九九消寒图已被许听澜填满了一大片。
二十三，过小年。老太太领着全家祭灶王，放鞭炮, 焚纸像，怀铭则领着一群弟妹去街上买糖瓜，据说是要用糖粘住灶王爷的嘴，让他上天后不要汇报家里的坏事。
除了糖瓜, 还要买杂拌儿，也就是枣子、板栗、榛子等各色干果。
卖饴糖、年糕的小商贩挑着担子走街串巷，来到胡同里那么一吆喝, 芃姐儿就率先往外跑。
不消谁带着她, 都得追在后面付钱。
腊月二十九, 下了今年入冬以来最大的一场雪。
今日没有大朝, 沈聿早上睁开眼时才是卯时，窗外已经亮的像辰时了。
怀安推开窗向外看去，天地间一片银装素裹, 白莹莹的雪压在枝头, 像甜而不腻的奶油冰淇淋。
穿上厚底的羊绒靴子，带着耳暖和冬帽，嘴里冒着白色的雾, 脚踩在雪地里咯吱咯吱的响。他又故意抬高腿, 踩出更大的声音，身后留下一大一小的两串脚印。
沈聿带着怀安先去了翰林院, 处理完手头的公文, 随后来到王府。
衙门明日封印, 百官休假回家过年，他本打算不再在王府露面, 但谢彦开老母病了，告假在侍疾，他只好拿上书本，去王府给世子讲完今年的最后一堂课。
祁王近两个月来第一次见沈聿，拉着他又说了半晌的话。
一来是这段时间闷得，二来也确实关心流民的状况。
祁王关心民生是好事，沈聿将这段时间发生的事详细讲给他听。祁王听得很认真，这是他头一次在父皇面前过问朝政，也算是向朝廷举荐了人才，因此颇有些成就感，仿佛亲身参与了一般。
沈聿知道祁王并非真的“愚钝木讷”，他只是从小被忽视冷落，既没有参与过政务，也从未被教导过治国之法，人哪有生而知之的，都是一点一滴积累所得。