姜裴夫人留远客用膳。
老夫人如今遵医嘱吃得康健, 味道难免会差些。不合口的东西，姜佩兮素来不会多吃。
老夫人看在眼里，“阿璃, 再用盅虫草汤，对身子好。”
姜佩兮抬手接过, 本想顺着祖母心意喝两口。但见盅里的汤水后，她觉得自己没法下口, 只能出言推辞。
“不喝就放着, 回头倒了就是。”
说是这么说, 可老夫人已然面色不悦。
姜佩兮看了眼虫草汤, 又转眼看身侧的丈夫。
周朔心领神会，替妻子解围，“佩兮今日胃口比平日好许多，只还是别多吃，积着也不好。”
好心而不被孙女不领情，周氏外人正好成姜裴夫人的发泄口, “难怪阿璃瘦这许多, 原来是你们周氏苛待她。才吃这点东西，怎么就会积着？”
姜佩兮想辩驳两句, 可周朔却干脆地认骂。
“是我的不是。”他说。
过于诚恳的认错态度，反呛住想发怒的老夫人。
半晌后, 她才冷哼道, “不吃就不吃罢。”
悖逆长辈的面子总是不好, 姜佩兮又看了眼那黑乎乎的汤水。到底不忍心苛待自己，便转手递到周朔手边。
“祖母的心意, 你喝。”
尽管虫草汤是珍贵药膳，但并不妨碍它看上去相当难以下咽。饮食上完全不挑的周朔看清它后, 也迟疑一瞬才接过手。
见心意被接受，老夫人的面色勉强好转。
用膳后，姜裴夫人又拉着姜佩兮说话，皆是作为长辈的关照叮嘱之语。
“你要收好心，不能把任何人当回事。没谁是值得的，也没人能永远陪着你。”
孙女的顺从毫不犹豫。老夫人一看便知她没往心里去，只好把话说得更透，“阿璃，自幼时你性子就倔，又好生闷气，须知这样最害身子。你现在年轻，总是喜怒过甚，不知保养。日后要吃苦头啊。”