透过窗柩的晨曦一点点模糊姜佩兮的视线, 眼泪不受控制地涌出。
他颈间血管传递着心脏的跳动，清楚地被她的手心所感知，并顺着肌肤与她的呼吸纠缠在一起, 她的呼吸逐渐急促。
她终究还是松开了手。
记忆里的疼痛渐渐散去，姜佩兮理智回归, 意识到眼前的周朔还算无辜。
她慢慢收回手，手臂撑着床铺, 打算起身。
“抱歉, 我睡糊涂了。”
她敛下眸, 疏淡清冷的声音将刚才迸发的恨意轻轻揭过。
温热的手心攥住她的手腕, 就在姜佩兮以为周朔要报复她的时候，她被他抱入怀中。
不同于世家制服的精美华丽，庄严肃穆。贴身的里衣大多舒适细腻，触手柔软。
这样的拥抱他们有过很多，但生命的最后一年里，她已不常见到周朔。
难得的见面, 要么是争吵, 要么是沉默。
他们不再拥抱，不再有任何亲密的接触。周朔制服上的暗纹绣线越来越精美, 也终于带上了环佩叮当的玉饰。
在她日渐病重的时光里，周朔的权势地位不断攀升, 从辅佐的“卿事”, 到成为主事的“正卿”。
这个寒门孤子, 用了二十二年的时间，从仰人鼻息的地方学子, 到威慑主家的权贵。
终于不再有人提及他那个荒远孤僻的家乡，不再有人提及他那些苛刻鄙陋的血亲。
他从出身卑微低贱的阴影中走出, 迈入九洲世家的权力核心。
建兴为他向京都请封，遵照与主家最近旁支的礼制规格，封“朝明县公”。
周朔走上了千百年来，远支子弟仕途所能到达的巅峰。
无数寒门学子景仰崇拜他，以他为人生的至高追求，大有“封狼居胥”之意。
一个孤苦无依，不知是哪个山沟里刨出来的穷小子，居然与富贵荣华数百年的贵门子弟平起平坐。
周朔的封公，无论对贵胄，还是小民，都构成了相当大的冲击。