既然容炀点了头，宁辞用过早膳，便想拖他出长明宫。容炀却不慌不忙，又在藏经阁指了书给他看。就这样一直挨到了第二日，方才一人一骑往山下去。
宁辞原本想着，仍是在山下的市集逛一逛。谁知到了堂庭山下，容炀却径自带着他往官道上走。
“这是要去哪里？”宁辞好奇道。
“你不是日日盼着下山么？带你走远一点，多逛两日，省得你老是想着。”
“我却也没有成日想着。”宁辞嘀咕一句，又策马追上，一脸期待道，“真的可以多逛两日？”
容炀打量他一眼，闲闲道：“逗你的，看见前面那座亭子没？到了那儿，咱们就转弯回去。”
宁辞单手拉着缰绳，歪过去攀他的肩：“我才不信呢，你待我最好了。”
“好生骑马，仔细摔下去。”容炀挣开他的手，道，“带你下山便是待你好，可见这些年在山上是折磨你了。我倒无碍，白术成日跟着你，听见只怕是要伤心了。你若当真如此，那就一直留在山下，岂不是对你更好些？”
“留在山下也行。”宁辞满不在乎道，又笑着去看他：“你总得陪着我罢。”
容炀轻笑一声：“你主意倒打得好。”
他们说笑着向东面去，那边是滁国地界。这一日天气难得地晴朗，望过去如碧玺一般，树木虽只剩下枝干，带着一点残雪倒也别有意趣。官道两旁零星散落着些农户，性急地已经在门前贴上了桃符，无外是些‘发祥光’、‘腾瑞气’的吉祥话。
一路走走看看，也不觉得疲乏。中途在官道旁寻了个茶铺歇脚，行至申末，便到了申城城门。这是滁国最大的一座城池，因为靠着几国交界处，又临着运河，往来商户众多，故而格外显得繁华。
他们入了城，在城中最大的一间酒肆二楼挑了个临窗的位置坐下。虽天已渐黑，正对出去的中心御街上摩肩接踵仍是采买年货的人，各种缕花，五色纸钱的摊子熙熙攘攘地摆着。左边的窗户望出去，能瞧见运河，河面并未结冰，上面飘着一两只画舫，隐约能闻见丝竹声。