火锅节开启前的最后一夜,酒楼众人都忙忙碌碌，到深夜才能睡下，查记糕铺挂着的招牌旗子在夜风中飞扬,直欲飘到天上。
第二天酒楼的营业是重新开业以来第一次从临近正午开始,尽管茶水桶和凉棚早早放了出来,但没有买到包子和面条吃的普通食客心里还是犯起了嘀咕。
有人被拦在门外,叹息一声，“这火锅子,怕不是我们吃得起的,以后简家的东西,就不是我们能吃的了……”
“火锅是东家专门打的铜锅,又精心用草果、孜然、胡椒那些名贵香料和大棒骨、整鸡、大块猪牛一起熬出来的高汤调的锅底,贵是贵了些,但物超所值,吃一次您铁定不后悔呀！”
被提前培训过的迎宾伙计迎上去连声解释，小娘子年岁不大,面孔只能算是清秀,但此时笑脸相迎，客人后面的抱怨声就说不出口了。
李二娘和朴六在后面看着，暗暗点了点头。
这是这一拨新招进来的人里李二娘最看好的一个伙计,名叫瓦儿，说起来还是之前李泥瓦匠的远房侄女，借着之前酒楼修缮的交情才让她进了筛选。要不然，像简氏酒楼现在这样名气愈发大、却更多招女子做伙计的酒楼，怕是没等瓦儿从村里过来，人都要招满了。
瓦儿送走客人，有些紧张地捏着衣角走过来问道,“二娘，我没说错话吧？我们这样拒绝，不会影响生意吗？”
李二娘点点头，瞥她一眼，“回去守着，东家安排的事情，自然有她的道理。”
午时刚至，后厨里长久熬制的荤高汤、菌菇汤揭盖开锅，多种菌菇糅合才能炖出来的鲜美、鸡汤骨汤都不足以描述的高汤醇厚，和第一拨开始下锅炒制的火锅底料辛辣悠远的香味混合在一起，引得坐在门前等候的众人忍不住有些失态地抽起鼻子。
“这味道……好熟悉。”
“鲜香中又透着辣味的霸道，实在是技艺非凡。”