第一茬香菇摘到尾声时, 已经到了元旦，茏山镇落了今年的第一场雪。大雪纷飞而下, 两个小时后山林、道路都陆续白了。冯小河从市里开车回来时，眼看着路边农田的麦苗被积雪掩盖，赶紧找了个地方把防滑链装上了。
农村人对元旦这种节日没什么概念，下雪天香菇厂也没有休息。大家趁着天还不太冷，把最后一批香菇赶着摘了，该烘烤的烘烤，该装车的装车。这时候就显出那套烘烤设备的宝贵来了。普通农户碰到下雪下雨天，只能白白等香菇长老，不敢轻易采摘。摘了若不能及时运出去卖掉, 又没有个好太阳，放在家里捂几天就会霉烂，这损失的可都是一年的收成啊。
菇厂再小也毕竟是厂, 有货车拖到市里去卖, 有烘烤设备把香菇及时烘干，这就比绝大多数农户要强。冯小河卖完香菇回家时, 把车停在石墙边，看着半坡上的房屋炊烟袅袅，心情很好。坡上坪子里, 苗苗和七宝正带着狗在雪地里疯跑，见到冯小河, 两人赶紧扑过来，邀请他跟她们一起堆雪人。
奶奶适时出现了，朝几个人喊：“等雪停了再去堆！一个个也不怕冻, 都进来喝杯热水！”
厨房的窗玻璃上蒙着一层白雾，里面香气喷鼻, 且还带着点呛人的辣味。烤火炉已经烧起来了，大灶上佳慧和外婆正在搭手做酱。原来趁着雪天事少，佳慧早上买了几斤牛肉回来，要做香菇牛肉酱，这时候已经熬得差不多了。
贴了白瓷砖的灶台上，摆放着好几个瓶子，每个瓶子里都装着深褐色的酱，上面浮着一层油封口。这一种是不辣的酱，锅里的则是放了辣椒的。佳慧尝了尝，两样她都喜欢。这时冯小河带孩子们洗了手也进来了，三个人围在灶台前，纷纷吸鼻子说“好香！”，其中七宝尤其话多，连问：“这是香菇牛肉酱吗？有牛肉吗？辣吗？我能吃吗？”