◎官员指使衙役拿好认罪书，清了场地，抬眼看向上首的四阿哥，本想着为衙役的粗手粗脚认罪，却见四阿哥不仅面色不变，神色自如，唇角还微微勾着◎
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齐东珠的嘴唇翕张, 喉咙里却没有吐出半个字来。她身旁的康熙伸手扶住了她不自觉而簌簌颤抖的腰肢，声音平缓道：
“你可有所求？”他自然也认出了多年之前那个面容不清的，骨瘦如柴的女孩。她在暴雨之中驮着沉重的、用来收容牛痘病人的草垫, 水漫过她嶙峋的脚踝，像两根插在水田里, 今岁没来得及拔除的枯萎稻杆儿。
彼时他亲眼见证牛痘法之可行, 正是心潮澎湃，又因纳兰东珠的若即若离而无法平静。那女童的目光直勾勾的, 充满了再坦率不过的渴求和垂涎。那没让康熙感到冒犯，他抬手将人招至身前, 将只动了几筷子的饭碗给了那女童。
那已经是多年前的事了。可这段微不足道的记忆和纳兰东珠有关, 所以这些年并未被他忘怀。康熙是个讲究缘分的人，多年之后再见, 即使没有纳兰东珠的心慈, 他也愿意给这个女子一道恩典。
圣上发话儿, 对于在泥泞之中挣扎的草芥来说是一条该换命运的天梯。只可惜这女子神志散乱, 在吐出那了了几个字儿后便再没有一句囫囵话儿, 反而从鼻腔里发出意味不明的哼声, 脑袋轻轻摇晃着，散发着异味的头发里还有清晰可见的虫卵。
齐东珠眼底发热, 泪水却没有即刻流下来。此刻最无关紧要的便是她的情绪和悲悯, 那是白无用处, 没有意义的。她看那女子没有抗拒她的搀扶，便想要架起她, 将她扶到马上去, 带入前面的厂子里医治。
可那女子实在脏污不堪, 康熙蹙眉, 抬手想要拉开齐东珠，康熙身后的侍卫察言观色，也想要上前搀扶，可谁知齐东珠却抬起头来，疾言道：