戌时前后, 方献亭自南衙卫府归家。
母亲派人传话，说父亲在书房等他，想来是要同他说今晨陛下罢朝之事；穿前庭而行向内院, 过后园时意外看见父亲的身影，手执长枪立于水榭之侧, 见了他又随手将一柄画戟隔空掷来, 只说了一个字：“来。”
……竟是要与他演武。
父亲肩伤未愈、眼下恐还不便大动，方献亭眉头微皱欲相劝阻，不料眨眼间枪影已至，气势如虹凌厉异常；枪戟相撞之声恰如金玉, 其中凶悍的力道却令人胆寒, 耳侧风声破空目下残影重重, 便如天罗地网般密不透风，方献亭再不敢大意, 退至水榭阶前脚下一点借力腾跃, 随即眼底寒芒一闪手持画戟狠力下劈，长枪应声而断，方贺气血翻涌连退数步、亦只可避其锋芒。
“父亲——”
方献亭见之而惊, 连忙收了长戟阔步上前搀扶父亲，方贺摆摆手, 随意擦去嘴角流出的鲜血, 点头笑道：“倒是又有进益。”
他是独子的启蒙之师，一身武学倾囊相授，如今年岁渐长、却终是比不过少年人了；方献亭扶父亲入水榭坐于石桌一侧，又低头察看对方左肩的伤处, 隐约又见有血迹殷出，眉头不禁皱得更紧, 愧道：“我去请医官来，父亲……”
方贺却浑不在意，瞥了独子一眼，神情还有几分不满，说：“何必同你母亲一般小题大做？不过是个小伤。”
说完又朝另一侧的石凳一指：“坐。”
他眉间添了新伤，脸色还有些苍白，只是说话间中气尚足，想来并未伤及根本，方献亭犹豫片刻，还是依言坐下了。
石桌上有一小炉，炉上正温着热酒，方贺亲自倒出两盏递与独子一杯，酒香氤氲间长安腊月的寒气似乎也渐渐消退了，难得显出几分闲适与静谧。
“今日太子可曾召你入宫？”
方贺当先一饮而尽，又似闲谈般问起。