彼时裴越还是中山侯、大梁迎亲正使，而徐徽言则是南周内阁首辅、清河徐氏之主。
两国联姻即将成行，但是南周君臣依然忧心于大梁铁骑会渡江南下，一纸婚约恐怕不能束缚梁帝的雄心，于是徐徽言便恳切地劝说裴越，希望他能打消开平帝的夙愿，尽力消弭战事的隐患。
在这个前提下，徐徽言曾经铿锵有力地向裴越抛出一句话：“君以此始，却以何终？”
这句话的来由便是裴越当初在大梁境内做出的种种努力，重点是祥云号对于经世济民发挥的作用。在当时的徐徽言看来，裴越分明是悲天悯人心怀苍生的性情，又怎愿看到战事爆发生灵涂炭，所以才寄希望于他能改变开平帝的想法。
原来如此……
徐徽言回忆往事，面上不禁多了几分感怀之色。
裴越见状便说道：“当日我便对徐公说过，无论过程中会出现怎样的变故，梁周之间必有一战。我无法阻止这场战事的到来，但我可以决定战争的烈度，至少我能让大江南北尽量少死一些人。今日在徐公当面，我总算可以问心无愧地回答你，这便是有始有终。”
事实胜于一切雄辩。
徐徽言心悦诚服地道：“国公乃真君子也。”
裴越依然平静地道：“至于另外一个考量，或许可以回答你的疑问。先前我说心动于你的建议，这并非是虚言伪饰，而是真心所想。我的先生长于谋国而拙于谋身，身为他唯一的弟子，我其实是一个很怕死的人。”
这番话似乎有些自矜的虚伪，毕竟裴越走到今天靠的就是杀伐果决不惧生死，但徐徽言细思之后又很认可。战场搏命与平时惜命并不矛盾，至少没有人愿意丧于背后的冷箭。
裴越继续说道：“但客观条件不允许我这样做，皇帝陛下的猜忌是一方面，以徐公你为代表的南朝势力也不会真心接受我做到那一步。简而言之，倘若我真的一脚踏进这泥潭里，不仅要面对来自大梁的无穷压力，还会沦为你们手中的刀，最后的结局无非是进退失据客死他乡罢了。”