二人备齐年货, 将家里家外打扫一新，又做了不少过年时享用的吃食，待忙活妥当, 已经到了腊月二十九，明儿就是新年，可孙木青依旧没音讯。
秦小喜等不下去了，王红英也一样，夜里二人商量好，明日要再进城一次, 打听商队有没有返程。
二日一早，天还没亮，她们便顶着寒风出发了, 赶到城里正好天光大亮。
这商队走南闯北, 没个固定路数, 打听一圈仍没收获, 见路边有煮馄饨卖的，俩人坐下边吃边商量，该寻什么门路找人。
吃罢东西，正边走边商量，谁知一抬头, 竟刚好看见孙木青！婆媳二人将人好好打量一番, 见人好好的还面色红润, 瞬间将心安在肚子里, 这一刻也不想生意上的事儿了，只要一家人平平安安, 日子苦些又如何。
秦小喜从见到孙木青那刻，眼睛便忍不住发酸, 没一会眼眶就红了，千言万语，只待夜深时倾吐，而王红英可就不等了，半是怨半是喜：“木青，一去这么久，怎得不叫人捎个信回来，我和你媳妇苦等！”
话说着，巴掌便往孙木青胳膊上招呼一下。
孙木青笑着挨了，并不恼，冲媳妇挤挤眼表示自己一直惦念她后，道：“娘，在友人面前，您好歹给我几分面子吧。”
这时秦小喜和王红英才注意到孙木青身旁还有一位年近六旬，清癯白发的老者。
孙木青赶紧介绍双方认识，原来他与这老者偶然相识，同行了一段，后来老者得了伤寒，病倒在旅社，是孙木青热心照顾，侍候汤药，才把老者从死亡线上拉回。如今老者已经大愈，只是身体还有些虚弱，孙木青便建议他先同自己回家过年，顺便休养，等天气暖了再回家乡。
“徐老是关外人士，关外苦寒，现在不是回乡的好时机，我请徐老回家一块过年，他还有些客气不愿来，娘，您给劝劝，我这话对不对。”