葡萄谷
一道横亘在山谷间的木质寨墙，阻绝了内外交通，这就是新进落成的山海关，它一侧连接着山岭，一侧深入波光粼粼的玉带河约七八米远，湍急的河面上露出很多削成尖锐的木桩，上面缠绕着带刺铁丝网。
四月底的春暖花开季节，内华达山脉积雪消融，无数山谷溪流汇集成河，顺着河道奔腾而下，水势湍急。
宽阔的河面上经常有一尺多长的大鱼跃出水面，两岸姹紫嫣红的野花盛开，一片生机勃勃景象。
李察等一行十数骑抵达关口时，执勤的卫兵匆忙上前见礼，他摆了摆手让卫兵退下，然后翻身下马，饶有兴趣的走上前来，看着正在忙碌的铁匠们施工。
铁匠们正在为山海关大门包覆一层厚厚的铁板，面朝谷外的一面全包覆，是由数10块小铁板交叠而成，用手指头粗的铆钉紧固。
这首先要在半尺厚的木质寨门上，用手摇钻钻出几十个孔洞，与小铁板上的孔洞重合，然后用粗铆钉连接牢靠。
这样一来
寨门的防御力就翻倍的提高，甚至能够抵御中小口径火炮的轰击。
如今施工已进行了大半，黑黝黝的铁门初现端倪，给人以牢不可破的安心感觉，最后还要涂上锈红色油漆，套上碗口那么大的黄铜门钉，这才算最后完工。
进入关内
能够清晰的看到寨门背面是由一道道巴掌宽的铁条加固，穿透寨门的铆钉另一端就铆接在铁条上，这么做一来是为了减轻重量，第二是为了省钱。
在三藩市（圣弗朗西斯科），所有与钢铁相关的物品价格畸高，一个平底锅售价50美分，一把铁铲子售价4.5美元，那么一块重达95磅的小铁板价格多少呢？
答案是5.5盎司黄金，价值约110美元，这还是优惠价格。
太平洋沿岸的海岸山脉有丰富的铁矿资源，但是没有钢铁厂。