纽约的冬天是寒冷的。
大雪纷飞的时候，穷人们蜷缩在自己的逼仄的屋子里，燃烧着对他们来讲弥足珍贵的木柴和炭。
然而，下雪的时候可能还不是最难的捱的。
雪过天晴的时候才是冰冷彻骨的时候。
“妈妈，我冷。”
在下城区的一间公寓里，一个小女孩一边看着窗外，一边冻得直哆嗦。
“去晒晒太阳吧，再过一个小时，阳光也没有了。”
女孩的母亲一边叠着衣服，一边指着那一缕从窗户外挤进来的冬日阳光。
下城区的建筑一个挨着一个，没有什么楼间距的概念。所以也就很难满足什么日照条件。
它们和居住在其中的“蚂蚁”们，活在对面曼哈顿高楼的阴影之下，唯一的优点，就是租金便宜。
在纽约，没有钱，连冬日的阳光都限时供应的。
“我们为什么不用暖气呢？”女孩呆呆地看着对面大楼管道中冒出的白色蒸汽。
“我们交不起取暖费，孩子。”女人平静地说道，“你爸爸薪水降低了，他原先所在的铁路公司被兼并了，现在的公司不愿意支付更多的钱。”
“那爸爸为什么不换一个薪水更高的工作呢？”女孩天真无邪地看着自己的母亲。
“因为他没得选。”女人的叹了口气，“外面没有其他公司了，他如果愿意接受降薪，或许还能在这里再干几年，如果不接受，恐怕立刻就会失业。”
尽管还有工会仍在和垄断资本家们做着不懈的斗争，但随着平民党运动陷入低潮以及麦金莱执政时对于垄断资本的维护，他们的斗争越发艰难。
“那我们为什么不烧一点木柴，或者炭呢？”女孩扭过头，看着黑洞洞的壁炉。
“木柴和炭也涨价了，我们买不起那么多了。”
女人走到了女孩的身边，摸了摸她的脑袋。