◎像焚了的香木，清苦缭人。◎
惊蛰刚过，位于京郊最南边的温竹山正是嫩笋冒尖的时候。
因着山中有大大小小的泉眼，加之满山翠竹，犹如四季在春，不少勋贵人家都买了地，建成温泉庄子，好方便散心修养。
稍靠外面的那个大庄子，就是镇国公府出资建造的。
因着如今的老夫人身子不好，要来温泉庄子常住，还特意修缮了一番，所以外头瞧着富丽得很。
顾菀捧着药进去的时候，老夫人正半卧在**。
瞅见那冒着热气的汤碗，便身子一转，背朝着顾菀而卧。
见此，顾菀只是一笑，轻巧地在床边的矮凳上坐下。
“今儿新送来了水晶杏脯呢，上头蜜糖亮晶晶的，祖母难道不想喝完尝尝味儿？”她奉起青花瓷的药碗，温声细语地劝说。
略带昏黄的灯烛洒下，映着顾菀精致娇艳的侧脸。
闻言，老夫人勉强转了身，瞧了瞧碗中黑苦的汤汁，极为不愿地皱起眉头。
“这是最后一副药了呢。”顾菀弯起眼儿，软语戳中老夫人心坎：“上回来看诊的御医说了，祖母您好生服完药，身子就能好全了——哪怕是彻夜掌家看账，也是可以的。”
想起已然脱离自己掌控的镇国公府，老夫人眼中闪过一点阴郁，旋即点了点头。
顾菀便捻起小勺，缓缓吹凉了，再小心地喂入老夫人口中。
等那黑苦的药汁见了底，她就及时送上一片做成牡丹花样的杏脯，给老夫人清口。
“您这几日的气色比先前可是好了不少，这么一瞧，还以为是孙女的平辈呢。”瞧着老夫人美美享用杏脯，顾菀软声开口，将那药碗往旁边的小几上一放，不经意间露出被烫红的指腹。
“就属你嘴最乖尖。”老夫人人老，但是眼睛可不老，此时就不免带上了一点子心疼：“你若是性子也这样乖尖就好了——那样熬药端药的事情，叫下人们去做就好了，何苦你每次都等在那药炉子面前，再忍着烫端过来？”