今日班房内聚，李栖筠回来颇晚。
小周氏照例等他，伺候他沐浴，又将他的圆领朝服直裰熏了香挂在一边的衣架子上。方歇下。
李栖筠晚上喝了酒，正睡眼惺忪，恍惚间听见身旁有动静。睁眼瞧见小周氏伏在一边不住叹气，翻身半揽住她问道，“怎么不睡了？”
“不若郎君还是续弦吧。”小周氏眼圈红了。
李栖筠叹口气：“好端端的说这些做什么？我今日真是应酬才回来这么晚。”
小周氏不说话，蹙着眉头泪扑簌簌地往下掉。
李栖筠酒意散了几分。捏着额角坐起来道：“这是怎么了？有话好好说，怎么哭起来了？”
小周氏道：“自是为了郎君交付给妾的事情。”
李栖筠先是懵了片刻，半晌想起什么，半支起身子道：“怎么？她叫你为难了？”
小周氏用帕子沾下眼泪：“当年姐姐病重，耳提面命郎君要给大姑娘寻一门好亲事。大姑娘从并州回来后，郎君信任妾把姑娘的婚事交付到妾手里。妾不想负郎君，每日里也是低三下四地请人过来约看。可妾这种出身，就是矮子倒水，就那么高的水平了。那些玉堂高门的，嫌妾商户出身粗鄙穷酸，自然不肯登门，低门矮户的，大姑娘也瞧不上。今日家中来了贵客，是永安侯府的，妾谨小慎微地伺候了半天，未想到大姑娘根本看不上，来都未来。”
李栖筠揽她入怀：“你辛苦了。”
小周氏瞧了李栖筠一眼抽噎，“妾不辛苦，妾是命苦。”
李栖筠拍拍她的手，安抚道：“她也太不像话了一些。你是我的平妻，她叫一声母亲也是值得的。她不来晨昏定省也就罢了，竟这样不将你放在眼里！”他重重几声，又倚在床架子上劝周氏：“倒是你为这个动气也是不必。她的婚事自有并州那边的盯着，你也大可不必如此费心费力的。”