席间丝竹声渐渐停歇, 众人酒足饭饱，大多面露倦色，闲散地坐在原处说笑。
有的人勉强打起精神, 随性扯起话头，有一搭没一搭地闲谈；
而有的人喝得太多, 昏沉地打着哈欠，醉醺醺趴在桌子上睡去，侍从摇都摇不醒。
倒不是这场宴席如此费神，而是今日精彩绝伦，特别是侯府的好戏，看得人津津有味, 用尽了为数不多的精力。
先是马球会闯出一位二公子，与向来高高在上的兄长争锋相对，并且竟是为了侯爷的未婚妻；
再是兄弟二人各为其主, 境况转化, 局势变得扑朔迷离；
连最后的这场宴席, 二公子都明目张胆护着林家姑娘，愈发耐人寻味。
眼下宴席将散, 二公子与那位林姑娘都不见踪影，只剩下侯爷一人, 自然没了乐趣。
毕竟今时不同往日，爵位更迭仅是一夕之间的事儿，奉承讨好也要见机行事。
这是一趟浑水，万一看错了人, 做错了事儿, 都是得不偿失的糟心事。
然而，瞧着众人缺缺, 皆是等着散席的模样，裴言昭面子上挂不住，脸色阴沉地坐在主位。
自从二弟走出废院，五皇子冷落侯府，他便再也没办过如此盛大的宴席。
并非他不想办，也不是舍不得银子，而是世态炎凉，旁人不是傻子，都在审时度势。
平日里下请帖，要么拒之门外，说是身子抱恙，要么草草应付，说是公务繁忙。
总是劝动了这家，劝不动那家，零零散散凑不齐全，就算办了宴席也没有排场，冷冷清清更加丢人。
今日趁着马球会的由头，他才有机会厚着脸皮，请所有人齐聚一堂，试图拉近阵营和增进情谊。
眼前的形势不容乐观，若是真有个意外，能够依仗的只有亲友与同僚，他想留一条退路。