明府，过厅之内，两人对坐，四目相望。
这两个人当然就是王忠孝和纳兰明珠了，明珠和老婆、孩子都已经被打发了。纳兰性德去用功读书了，乌林珠则在过厅后门外放了把椅子——她得好好监督明珠一点儿，可不能让明珠跟着王辅臣父子学坏！
乌林珠格格没等太久，王忠孝就开始腐蚀明珠这个大清贪官了。
在说了一些寒暄的场面话后，王忠孝就摸出了一个装了整整二十张张家口范家老号发出来的银票的信封，双手递到了纳兰明珠跟前，“明学士，这是我爹让我带给格格的孝敬……不为别的，就为报答老王爷当年的活命和提拔之恩。请您替格格赏收！”
纳兰明珠也不客气，接过信封掂量了一下，问：“多少？”
“两千两，一点心意。”王忠孝回答。
明珠笑着点点头，说：“世凯，我们之间，明人不说暗话。我问你，你是不是早就知道福大爷是谁？所以才一脚踹翻观音保，好在他跟前显本事的？”
“果然瞒不了明学士，”王忠孝说，“晚辈的确猜着福大爷是裕王……晚辈猜得可对？”
“对！”明珠道，“裕王也把你推荐给皇上了！”
“那可真太好了……”王忠孝一边说话，一边偷眼打量着明珠的脸色，发现他眉头微微皱起，就连忙打听，“明学士，晚辈是不是有什么地方做得还不够好？您提个醒，我马上改正！”
明珠摇摇头，苦笑道：“并不是你做得不够，而是你爹……他这些年和平西王走得太近了！世凯，你这次是不是和吴国贵一块儿上京的？”
“是啊，”王忠孝说，“晚辈在云南的这些年，的确受了吴家上下不少照应，晚辈的一身本事，至少有一半是从吴家开办的藩学讲武堂里学来的。另外，晚辈和吴家几个世字辈关系也是极好的。”