李美人的话音刚落，站在她身侧的宫女柔淑便板着一张脸走了过来，手里的细竹竿一抬，就要落到沈霁的身上。
沈霁还保持着行礼的姿势不能起身，眼下竟是要直直挨这一下打。
霜惢忙上前张开双臂想要护着自家小主，厉声道：“宫中规矩森严，非主位以上不得惩戒妃嫔，难道李美人是要藐视宫规吗！”
“哟，倒是个护主的奴才，”李美人端起桌案上沏好的香茗，不紧不慢地品了一口，斜睨向她，“本主何时要惩戒沈采女？不过是怕沈采女错了规矩，如今教一教她罢了。”
她将杯盏搁下，慢条斯理地抚上发髻上的簪花：“你口口声声宫规，却忘了主子之间说话，奴才不能插嘴吗？”
李美人摆摆手，眼中闪过一丝快意：“把她拉到院里去，莫要在本主面前碍眼。”
此时，柔淑手中的细竹竿再次朝沈霁劈过去，谁知预想之中的疼痛并没有到来，那竹竿将要落在她白嫩纤细的肌肤上时收了劲，转而抬起了她有些卸力的手臂，眼底带着玩弄沈霁的得意：“沈采女，看来掖庭的嬷嬷们没教好您，胳膊都要耷拉下来了，这般的仪态，三日后可还怎么去晨昏定省？”
保持行礼的姿势是极为累人的，沈霁原本便又饿又累，此时站得久了，浑身都紧绷着，连额头都沁出了薄汗。
从前在掖庭时，她的规矩学得是最好的，李美人这般哪里是为了教她，分明是因为宫中主位以下不得训诫妃嫔，才借教导之名羞辱她，要给她一个下马威。
她今日不过是才承宠一次，封一个从九品的采女罢了，竟也能惹得李美人不悦，可见宫中不讲道理的妃嫔不在少数，终究还是要拿权势地位说话。
沈霁默不作声地将屈辱都咽下。
眼前人微言轻，图一时嘴上爽快无益，不宜树敌过多。