他们走在外面，寒风凛冽，料峭透骨。
像那个望不到头的冬天，老太监被打了几十板子，衣服和伤口粘连在一起，头发上结满了冰珠子，嘴唇冻得青紫，刑罚过后，他已经站不起来，更走不动路，最后是被人抬回去，扔在**。
他烧得昏昏沉沉，浑浑噩噩，裴行阙把床和被褥都让给他，蹲在床边，守他一夜，听他呓语，叫娘亲。
偶尔清醒回神，嗓音沙哑，也叫他，断断续续的，询问有没有水喝。
裴行阙抓着麻绳，从结了冰层的井里打出一桶水来，一半给老太监擦额头，另一半准备去烧水给他。
他捡了一点枯枝，都潮湿得很，用书页映着了，烧进去，会有很多呛人的烟，把他和老太监都熏得咳个不停。
裴行阙慌乱地把那火盆移开，烫出一手燎泡。
他没有做过这样的事情，手高高肿着，衣服燎了洞，指尖烧出泡，才终于研究明白，要怎么把那一壶水烧热。
等他沾着满脸的灰，拎来那水的时候，老太监已经死了。
裴行阙烧了太久的热水，久到错过了老太监的弥留时刻，叫他一个人趴在**，独自咽了气。他眼睛还睁着，看着他去烧水的方向。
偌大的房间里只有他们两个人，裴行阙听见自己静静的呼吸，他跪坐在老太监床边，拎着那一壶热水，不知所措。
他生平第一次见死人，从前宫里也时不时听到谁见罪于后妃，谁被谁杖毙，但那些人都离他远远的，死也死得静谧无声，他未尝得见，甚觉遥远。
死亡于他，是个太混沌的概念，混沌到，他以为老太监只是睡过去了，然后他摸一摸他手腕，他枯瘦的手腕在他手里冷冰冰的，从前微弱的脉搏无声无息停止。
他前一刻还听见老太监的呻/吟声，再回头，他就双手垂落，死未瞑目。
裴行阙环腿抱坐在那床边，呆呆的，想不明白，也不知道该怎么办。