云影横窗，点点红梅在风中摇曳晃动。
贺鸣垂首敛眸，进府前，养父那恶心作呕的嘴脸忽的闯入自己脑海。
缠枝牡丹翠叶熏炉泛着百合香，香烟缭绕。
“多谢母亲好意。”
贺鸣低头，声音轻轻，“宋妹妹很好，然我……”
贺氏气得拍贺鸣手背，双眼泛着泪珠：“既然很好，你又为何不肯，可是忧心家中？你放心，宋家不是那等张狂之人，且宋老夫人又中意你，两家以前也换了信物……”
说得急，贺氏又接连咳嗽两三声，贺鸣赶忙唤小丫鬟前来，递上热茶。
“倒不是为的这个。”贺鸣声音平静，伺候母亲用茶，“只我如今不过一介举人，若宋妹妹此刻与我成亲，我怕委屈了她。”
贺氏抬眸：“那你是想……”
贺鸣：“待我考取功名，母亲再和宋老夫人提亲也不迟。”
贺氏眉开眼笑，心中悬着的一桩事终放下：“还是我儿想得周到，母亲倒不曾想到此处。也罢，待你高中，母亲再去寻老夫人。”
园中青石甬路，檐铃清脆。
书院各处掌灯，遥遥望着亮如白昼。
花梨大理石书案后，宋令枝端坐在紫檀嵌竹丝梅花式凳上，手边的黑漆描金长桌上供着银火壶，炭火滚烫，熏得人汗流浃背，宋令枝却只觉手脚冰冷。
沈砚就坐在上首，鹤氅解下，月白袍衫映着烛光，沈砚面容平静如秋水，匀称指骨握着狼毫，下笔行云流水，翩若惊鸿。
不多时，岳栩双手捧着漆盘，亲自递与宋令枝。
翻开，却是瘦金体的字帖。
宋令枝面露惊讶：“这是何人所作？”
虽忍不住，然笔锋遒劲有力，入木三分，定非等闲之辈。
宋令枝细细翻阅，半晌，不见有人回话。
疑惑抬眸，宋令枝不偏不倚对上沈砚若有所思的目光，心口倏然一怔，宋令枝后知后觉自己方才说错话。