冬日的阳光透过纱窗, 斜射进绣房内，尘埃在光柱中上下漂浮，绣架上搭着五颜六色的彩线，杜若平伸着两手, 辛夷正一圈一圈地往她手上理线。
沈葭挑来挑去, 说：“不要青线，要银线。”
辛夷把银线递过去, 一边问：“小姐, 还是绣鸳鸯吗？”
沈葭一手拿着绣绷，一手拈着绣花针, 沉吟了片刻，说：“不, 不绣那个。”
她戴上顶针, 垂首在面料上认真地落下第一针。
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小蓬莱。
“女孩子要哄，要捧, 对她说话要温柔，态度不能凶横，更不能刁声恶气。”
回廊上，陆婉柔在前弱柳扶风地走着，光影在她皎白的脸上一闪而过, 有种说不出的美感。
怀钰跟在她身后，若有所思。
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腊月二十四，小年, 谢宅。
年关日近，天气渐渐地冷了起来, 日头阴沉沉的，却始终不见雪粒子落下来, 只是干冷。
人人都拿出了垫箱底的厚袄，窝在屋子里头不愿出去，唯有东府的小孩子们不怕冷，戴着护耳和卧兔儿在院中里玩耍、抽陀螺，丫鬟和婆子们一个个袖着手、缩着脖子在旁边看着。
沈葭怔怔地收回视线，不提防一针扎在指腹上，顿时疼得一缩，血珠汨汨地往外冒，滴进脚边的火盆里。
谢老夫人惊呼道：“扎着了？疼不疼？快拿药来！”
一旁服侍的丫鬟们着急忙慌地去找药，有人没看路，不小心与别人撞个满怀，各自捂着额头哀叫起来，屋子里人仰马翻。
沈葭道：“不用找了，这点小伤不打紧。”
她掏出手绢，将手指上的血珠擦掉，果然不再流血。
谢老夫人拉着看了又看，有些心疼：“绣这劳什子东西干什么，你若缺个什么，让底下的丫头们去绣就行了，不然就外头买，咱们家的女儿又不是官宦人家的小姐，不用学那些个针黹女红的。”